La selección de Nigeria sigue en la cuerda floja en las Eliminatorias de África rumbo al Mundial 2026. Tras empatar 1-1 frente a Sudáfrica, los Super Eagles quedaron con 11 puntos, igualados con Benín y Ruanda, pero a 6 unidades del líder sudafricano, que suma 17 y ya acaricia el boleto directo.

¿Cómo fue el partido ante Sudáfrica y qué impacto tuvo?

El duelo arrancó cuesta arriba para los Super Eagles, que encajaron un tempranero autogol de William Troost-Ekong antes del minuto 30. Sin embargo, Nigeria reaccionó justo antes del descanso: Calvin Bassey conectó un cabezazo certero tras un córner y devolvió la esperanza a su selección.

La segunda mitad fue una lucha táctica donde ambos equipos tuvieron ocasiones para quedarse con la victoria, pero el marcador no se movió. El empate resultó doloroso para Nigeria, ya que deja a Sudáfrica en lo más alto con 17 puntos, mientras que los de Finidi George se quedan con 11 unidades, complicando seriamente sus aspiraciones de clasificación directa.

¿Cómo quedó el Grupo C después del empate?

Con ocho partidos disputados, Nigeria ocupa el segundo lugar con 11 puntos (2 victorias, 5 empates y 1 derrota), misma cosecha que Benín y Ruanda. La diferencia es que Sudáfrica, con 17 unidades, marca la pauta del grupo.

Recordemos que solo los líderes de grupo clasifican directamente al Mundial, mientras que los segundos mantienen opciones a través del repechaje.

¿Qué necesita para clasificar?

Aquí es donde el panorama se complica. Según explicó el analista Nahuel Lanzón, Nigeria todavía tiene chances de clasificar... pero es más fácil ganarse la lotería. Dos veces seguidas.

• Debe golear sus dos partidos restantes ante Lesoto y Benín, no solo ganarlos.
• Sudáfrica tendría que perder ambos encuentros.
• Además, Ruanda no debería superarlos por diferencia de gol.

Si Sudáfrica gana o empata un partido, Nigeria quedaría segunda con 17 puntos y aspiraría al repechaje africano. Pero incluso ahí las cuentas son casi imposibles: lo más probable es que los cuatro mejores segundos tengan más de 17 puntos.

Por ejemplo, selecciones como Gabón o Costa de Marfil ya superan ese registro en sus grupos. Nigeria necesitaría hasta tres resultados externos favorables, algo que, salvo catástrofe, parece inalcanzable.