La eliminación que desató la polémica

Nigeria sufrió uno de los golpes más duros de los últimos años al quedar fuera del Mundial 2026 tras caer en penaltis ante RD Congo. El partido había comenzado bien para las Súper Águilas, que se adelantaron gracias a Frank Onyeka, pero el empate de Meschack Elia provocó la prórroga y una tanda que terminó con marcador de 4-3 para los congoleños.

Pero lo verdaderamente impactante llegó después del encuentro: el seleccionador Éric Chelle aseguró que durante toda la definición por penales, los jugadores de RD Congo realizaron actos de “voodoo”.

La acusación de Chelle: “Lo hicieron en cada penal”

En la conferencia de prensa, Chelle afirmó que se sintió incómodo y nervioso por lo que supuestamente vio:
“Durante todos los penales, los jugadores de Congo hicieron voodoo. Cada vez… cada vez”, aseguró ante los medios.

Cuando se le pidió que explicara exactamente qué vio, el técnico realizó un gesto con el brazo, insinuando que había movimientos o acciones extrañas, incluso mencionando “agua o algo así”, aunque no logró precisar detalles.

El episodio se volvió aún más tenso porque, tras el penal decisivo convertido por Chancel Mbemba, Chelle confrontó al cuerpo técnico rival y tuvo que ser separado por miembros de Nigeria.

Silencio en RD Congo y desmentido oficial

Mientras Nigeria intentaba entender otra dolorosa eliminación —la tercera desde 2006—, el técnico congoleño Sébastien Desabre restó importancia al incidente y aseguró que “no hubo ningún problema”.
Posteriormente, un representante de RD Congo negó categóricamente cualquier práctica irregular y calificó las acusaciones de infundadas.

Sin embargo, Chelle insistió en sus declaraciones, incluso repitiéndolas en inglés más tarde en la zona mixta:
“Durante todos los penales, los jugadores de Congo estaban haciendo voodoo”.

Nigeria: fuera del Mundial y con heridas abiertas

Más allá de la controversia, la realidad deportiva es brutal: Nigeria, una de las potencias históricas del continente, volverá a perderse un Mundial. Una generación que prometía competir al máximo nivel se queda nuevamente a las puertas, esta vez envuelta en una de las acusaciones más polémicas de las Eliminatorias africanas.

África entera habla del tema. Pero lo único seguro es que, con polémica o sin ella, RD Congo sigue viva en la carrera por un boleto a Estados Unidos, México y Canadá 2026… y Nigeria tendrá que esperar cuatro años más.