Cette semaine, Lamine Yamal s’est réjoui de pouvoir évoluer à nouveau sur la pelouse du Camp Nou. Un endroit cher à son cœur puisqu’il y a débuté sa carrière professionnelle un soir d’avril 2023, quelques semaines seulement avant la destruction du stade. Des débuts qui avaient suscité de nombreux débats en interne au FC Barcelone, comme l’a révélé Jordi Cruyff, Xavi poussant pour le lancer quand la direction sportive blaugrana freinait pour éviter certains problèmes administratifs.

Si le timing a été discuté, l’arrivée du natif d’Esplugues de Llobregat en équipe première ne faisait aucun doute au sein du club. Il faut dire que son potentiel a été rapidement identifié. “Certains joueurs ont un don particulier. Lamine Yamal, quand il était petit, tout le monde se jetait sur le ballon et pas lui… Et on se disait : ‘Mais qu’est-ce qu’il fait, il ne va pas le chercher ?’ Mais dès que le ballon arrivait jusqu’à lui, but… Ce salaud. Il avait compris quelque chose”, a révélé Jordi Roura dans une interview accordée à ‘El Planter’ sur Radio Igualada.

Un e-mail qui a tout changé

Coordinateur de la formation blaugrana entre 2014 et 2021, l’ancien adjoint du regretté Tito Vilanova sait que le FC Barcelone n’est pas le seul à suivre Lamine Yamal. Pire, il est en retard dans ce dossier par rapport à son voisin et rival, l’Espanyol. En janvier 2015, les Pericos sont proches d’un accord avec le CF La Torreta où joue le gaucher. “Nous avons réalisé que nous devions agir rapidement pour parvenir à un accord de collaboration avec l'Espanyol à La Torreta. Nous devions accélérer les choses”, a raconté en février dernier Óscar Hernández à Jijantes FC. Coordinateur de l’équipe pré-Benjamins du FC Barcelone, il envoya alors un e-mail à Marc Serra, responsable de l’équipe à sept, pour lui demander de faire passer un essai au jeune garçon. “Il est venu faire l’essai sur le terrain n° 7 de la Cité sportive et je suis allé voir son dernier match. Au bout de cinq minutes, on voyait déjà qu’il avait le potentiel pour signer au Barça”, avait ajouté Óscar Hernández.

Lamine Yamal n’allait dès lors plus quitter le FC Barcelone et faire ses classes à la Masia, brûlant toutes les étapes jusqu’à faire irruption dans le grand monde à 15 ans, 9 mois et 16 jours.