Sa parole est rare et de fait, écoutée. Véritable légende vivante du Real Madrid au même titre que Cristiano Ronaldo et Luka Modric, Karim Benzema s’est confié à AS depuis l’Arabie saoudite où il évolue au sein de l’équipe d’Al-Ittihad avec qui il a été sacré champion de Saudi Pro League au printemps dernier.

Parmi les sujets abordés dans cet entretien à paraître en intégralité un peu plus tard ce lundi 17 novembre, l’attaquant français de 37 ans a été invité à commenter les excellentes performances de Kylian Mbappé depuis le début de la saison. "Il est bien meilleur", a-t-il constaté. Pour autant, il n’est pas surpris par les 18 buts en 16 matchs toutes compétitions confondues du capitaine des Bleus. "Marquer des buts n'est pas nouveau pour lui. Il l'a fait au PSG, et au Real Madrid, il en marquera beaucoup plus. Il y aura des matchs où Mbappé ne touchera pas le ballon. Ce que nous attendons de Kylian, c'est que lorsqu'il en aura l'occasion, il la concrétise. C'est le style de jeu du Real Madrid. Le Real Madrid a énormément besoin de lui, et il y a des matchs où il doit marquer, comme contre l'Atlético Madrid, Liverpool… Ce sont des équipes qui jouent en défense, et il doit prendre ses responsabilités, créer ces situations", a ajouté Karim Benzema.

"Il ne peut pas y arriver seul"

Le match à Liverpool (0-1) mais aussi la dernière rencontre en Liga contre le Rayo Vallecano (0-0) ont ainsi montré les progrès qu’il reste à accomplir pour Kylian Mbappé. Tant à Anfield qu’à Vallecas, le Français n’a trouvé ni espaces ni les relais chez ses coéquipiers pour s’exprimer et aider le Real Madrid à s’en sortir. Ce lien avec ses partenaires est une priorité à travailler selon son aîné. "Il doit combiner avec Vinicius. Je pense que Vinicius, Mbappé, Rodrygo (même s'il ne joue pas beaucoup), Bellingham… ils doivent communiquer. L'un est là pour marquer des buts, l'autre pour faire des passes décisives. On ne va pas dire à Bellingham de marquer des buts parce que c'est le rôle de Mbappé, ni de jouer le numéro 10 parce que c'est le rôle de Bellingham. Ils doivent communiquer", a insisté l’ancien Lyonnais, connu pour son sens aigu du collectif. "Le Real Madrid attend Mbappé pour ces moments-là, pour remporter la Ligue des champions. Je pense qu’il peut y arriver avec les autres joueurs. Il ne peut pas y arriver seul", a-t-il poursuivi.

Meilleur buteur de La Liga la saison dernière et Soulier d’Or, Kylian Mbappé n’avait pas réussi à sublimer un collectif merengue en fin de cycle et si les débuts sont prometteurs avec notamment une connexion particulièrement intéressante entre lui et Arda Güler, l’édifice madrilène demeure fragile. "Il va mieux, mais il doit se concentrer davantage sur les moments où le Real Madrid a besoin de lui, car il a tout ce qu'il faut pour y parvenir", a estimé Karim Benzema, très exigeant avec son compatriote et successeur dans la Maison Blanche. Exempté du déplacement de l’équipe de France en Azerbaïdjan après avoir brillé contre l’Ukraine, Kylian Mbappé aura l’occasion de s’illustrer dimanche prochain en championnat à Elche (21 h sur beIN SPORTS 1) et de continuer à montrer ses progrès individuels et collectifs au Ballon d’Or 2022.