Avec sa victoire 109-81 contre la Grèce, Team USA a validé sa qualification pour le second tour de la Coupe du monde. Ce succès s'est construit en défense, les Grecs ayant été étouffés par la puissance et l'intensité des Américains.

« On a besoin d’attaquer le match dès le début », explique Jalen Brunson. « Ce fut un très bel effort de nos joueurs », ajoute Steve Kerr. « Notre idée, à chaque match, c’est d’épuiser notre adversaire. On essaie simplement d’être solide sur chaque possession et de mettre la pression à nos adversaires. »

Team USA a ainsi dominé au rebond, avec 40 prises, et marqué 32 points en contre-attaque, avec aussi 20 points inscrits en profitant des ballons perdus de la Grèce. La différence s'est notamment faite en second quart-temps, quand les remplaçants sont entrés. Austin Reaves, Tyrese Haliburton et Paolo Banchero ont particulièrement brillé défensivement.

« Avec le talent qu’on a, du premier au dernier joueur, on a nos chances contre n’importe qui », commente le premier cité, qui évolue aux Lakers. « Les titulaires fatiguent nos adversaires si vite avec le basket qu’ils pratiquent – jouer vite et défendre dur – que chaque fois qu’on rentre, on doit encore faire monter l’intensité d’un cran. »