Eliminée dès le premier tour, la France était bel et bien dans le "groupe de la mort" ! Alors que le Canada jouera demain contre les Etats-Unis, la finale de la 3e place, la Lettonie a ponctué sa première Coupe du monde par une très large victoire sur la Lituanie (98-65). Un succès synonyme de 5e place, un résultat exceptionnel pour ce petit pays balte puisque c'était sa première participation dans la compétition.

Samedi après-midi, c'est une fois de plus Arturs Zagars qui en a mis plein la vue puisque ce meneur de jeu, toujours sans club, a distribué 17 passes. C'est tout simplement le record absolu dans une Coupe du monde, et il détrône la légende Toni Kukoc, auteur de 15 passes en 1994.

Les Lettons, rois du tir à 3-points

"Je suis vieux, j'ai besoin de me reposer, mais Arturs est jeune, et il a besoin de jouer. Il faut lui trouver un boulot" a lancé son coach Luca Bianchi après la rencontre. On imagine que Bianchi, entraîneur de Strasbourg en Betclic Elite, serait ravi de l'avoir sous ses ordres, mais Zagars a fait exploser sa cote dans cette compétition.

A ses côtés, Arturs Kurucs a confirmé la domination des Lettons à 3-points dans ce Mondial. Le frère de Rodion inscrit 20 points à 6 sur 10 de loin, et c'est lui qui a tué la rencontre dans le 3e quart-temps, remporté 28-9 pour prendre 30 points d'avance (77-47). Auteurs de 110 paniers à 3-points dans cette Coupe du monde, les Lettons signent un 16 sur 32 dans ce match pour la 5e place. Un beau 50% dont les Lituaniens ne se sont jamais remis.