La presentación del formato oficial del sorteo para el Mundial 2026 encendió de inmediato las especulaciones sobre los posibles rivales de México en su debut. Con el Tri confirmado como A1 por su condición de anfitrión, todo parecía indicar que su primer partido sería ante una selección del Bombo 3. Sin embargo, el propio reglamento de la FIFA introduce matices que complican cualquier certeza absoluta.

La estructura del sorteo… y la interpretación que genera confusión

La FIFA anunció que México, Estados Unidos y Canadá integrarán el Bombo 1 junto a las nueve selecciones mejor posicionadas del ranking. El resto se distribuirá entre los bombos 2, 3 y 4 según su ubicación, con una excepción clave: los clasificados vía Repechaje caerán directamente al Bombo 4, sin importar su nivel.

A esto se suman las restricciones habituales:

• No más de dos selecciones europeas por grupo.
• Prohibidos los cruces entre equipos de la misma confederación (excepto UEFA).

Para lograrlo, la FIFA creó un patrón predeterminado que asigna posiciones dentro de cada grupo según el bombo de origen. En el caso del Grupo A, la distribución quedaría así:

• A1: México
• A2: Bombo 3
• A3: Bombo 2
• A4: Bombo 4

Bajo este esquema, el rival del Tri en su debut sería efectivamente el equipo ubicado en A2, es decir, un representante del Bombo 3.

¿Entonces por qué no es totalmente seguro?

Aunque el reglamento indica que la configuración A1 vs A2 corresponde al “día 1”, la FIFA también aclara que ese orden no determina necesariamente la cronología real del calendario. Dicho de otra manera: el patrón define posiciones y emparejamientos, pero la logística final de horarios depende de decisiones posteriores.

El único punto inamovible es que los dos partidos finales de cada grupo deben disputarse de manera simultánea. Todo lo demás puede ajustarse por razones operativas, televisivas o de sede.

Así que sí: es altamente probable que México debute ante un rival del Bombo 3… pero no existe una garantía absoluta hasta que la FIFA publique el calendario final.

¿Quiénes podrían ser los primeros rivales del Tri?

Con los bombos ya definidos en el comunicado, el abanico de opciones para A2 luce así:

• Noruega (Erling Haaland)
• Egipto (Mohamed Salah)
• Escocia
• Túnez
• Costa de Marfil
• Sudáfrica
• Argelia
• Uzbekistán
• Catar
• Arabia Saudita
• Paraguay

Panamá, aunque también aparece en ese sector, queda descartada por la restricción de confederación: dos equipos de Concacaf no pueden compartir grupo.

El escenario abre posibilidades tan dramáticas como un estreno ante Haaland o Salah, aunque también puede tocar un rival más accesible sobre el papel. Todo dependerá del azar del sorteo y del acomodo final del calendario.