En Anfield, las fechas ya no pasan de largo. Cada recuerdo, cada canción y cada minuto 20 en la grada se han convertido en un ritual para honrar la memoria de Diogo Jota, cuya pérdida en julio sigue marcando profundamente a Liverpool y a todo el universo del fútbol. Este 29 de noviembre habría cumplido 29 años, y el club decidió rendirle un nuevo y emotivo tributo que volvió a estremecer a jugadores y aficionados.

Un legado que no se apaga en Anfield

La tragedia ocurrió el 3 de julio, cuando Jota y su hermano André fallecieron en un accidente mientras viajaban rumbo a Reino Unido para iniciar la pretemporada. Desde entonces, Liverpool ha encontrado formas permanentes de honrar a un jugador que, en apenas cuatro años, se convirtió en símbolo de entrega, carácter y alegría.

Fuera del estadio permanece un memorial que los aficionados han transformado en un pequeño santuario. Flores, bufandas, cartas y camisetas continúan acumulándose, y el club ha institucionalizado el gesto que mejor define su conexión con Jota: cantar su canción en el minuto 20, el dorsal que llevó con orgullo.

Este jueves, Liverpool volvió a dedicarle palabras que llegaron al corazón:
"Hoy, como cada día, recordamos a Diogo Jota en lo que hubiera sido su 29º cumpleaños. Todo nuestro amor, pensamientos y oraciones siguen con su esposa Rute, sus hijos y toda su familia, así como con los seres queridos de André. Por siempre en nuestros corazones, por siempre nuestro número 20."

Además, el club retiró el dorsal 20 y cumplirá íntegramente el contrato que Jota tenía firmado, destinando el total de su salario semanal —alrededor de £140,000— a su esposa e hijos.

El impacto emocional en el vestuario

La herida sigue abierta. Jugadores, entrenadores y exfutbolistas han reconocido lo difícil que ha sido competir mientras cargan con semejante pérdida. Voces como la de Don Hutchison, en TNT Sports, retrataron la magnitud del golpe:
"Si fuera yo, estaría devastado. Es un dolor que te acompaña incluso cuando se supone que debes rendir, competir, sonreír. No es fácil para nadie en ese vestuario."

Ejemplos sobran: Andy Robertson, tras clasificar con Escocia al Mundial, rompió en llanto mencionando a Jota. Y el propio técnico Arne Slot ha intentado equilibrar la gestión deportiva con el luto colectivo, reconociendo que el club perdió no solo a un jugador clave, sino a un ser humano querido por todos.

"Recordarlo es necesario, porque era extraordinario. Pero nadie puede medir qué impacto tiene esto en nuestros resultados. Lo que sí sabemos es que lo extrañamos como jugador… y como persona", expresó Slot.

Una carrera brillante que Liverpool nunca olvidará

Jota disputó 182 partidos con los Reds, marcando 65 goles, ganando la Premier League, la FA Cup, la Carabao Cup y siendo pieza importante de Portugal en la Nations League. Su carácter lo transformó en favorito de la afición desde el primer día.

Hoy, en el que hubiera sido su cumpleaños 29, Liverpool volvió a demostrar por qué es un club distinto: donde la memoria permanece, donde las ausencias se convierten en legado, y donde Diogo Jota seguirá siendo, eternamente, el número 20 que hizo del fútbol algo un poco más humano.