Cristiano Ronaldo est insatiable et ne laissera aucun record en chemin s’il le peut. Lancé dans sa quête d’atteindre les 1 000 buts en carrière chez les professionnels, marque jamais officiellement atteinte par aucun autre joueur dans l’histoire du football, l’inaltérable Portugais s’est rapproché de son objectif hier soir en Hongrie.

Dans un match accroché où le Portugal aura eu besoin d’une réalisation de João Cancelo à la 86ᵉ minute pour éviter un match nul que pensait avoir arraché Barnabas Varga, auteur d’un doublé sur les deux seules frappes cadrées de la Hongrie, Cristiano Ronaldo aura signé un nouveau but, le 934ᵉ de sa carrière, le 141ᵉ en 223 sélections. Des chiffres invraisemblables qui disent autant la régularité au plus haut niveau du joueur de 40 ans que son inégalable efficacité et sa voracité.

Un héros jamais récompensé

Au cœur de ses réussites, qui sont autant de records en cours d’écriture, le natif de Funchal sur l’île de Madère s’est offert un nouvel accomplissement. Au stade Ferenc-Puskás, qui accueillera le 30 mai prochain la finale de la Ligue des champions, il a inscrit son 39ᵉ but dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde, égalant de fait le record en la matière, propriété de la légende guatémaltèque Carlos Ruiz, auteur de cette performance en l’espace de 133 sélections étalées entre 1998 et 2016. Lors de sa dernière apparition avec le maillot national du Guatemala, il avait d’ailleurs signé un quintuplé contre Saint-Vincent (9-3) lors des qualifications de la zone CONCACAF pour la Coupe du monde 2018. Une performance vaine puisqu’il ne parvint jamais à hisser son pays jusqu’à la compétition reine du football.

Ce n’est pas le cas de Cristiano Ronaldo. À 40 ans, il vise une sixième participation au Mondial, après 2006, 2010, 2014, 2018 et 2022. Là encore, un record. Vu sa forme et son rôle encore central dans le système de Roberto Martínez, il devrait prochainement laisser dans son rétroviseur Carlos Ruiz et atteindre la barre des 40 buts en qualifications pour le Mondial. Un total inimaginable le 4 septembre 2004, jour où il avait ouvert son compteur en Lettonie à seulement 19 ans. Plus de 21 ans plus tard, Cristiano Ronaldo est toujours là et c’est tout le Portugal qui se réjouit de pouvoir s’appuyer sur un tel phénomène.