Le Portugal veut poursuivre sur sa lancée. Avec deux victoires en autant de matches, la Seleçao das Quinas occupe actuellement la première place du groupe E dans ces qualifications au Mondial 2026. Déterminée à composter le plus rapidement possible son billet pour la prochaine grande compétition internationale, organisée l’été prochain du côté des États-Unis, du Canada et du Mexique, la sélection lusitanienne va devoir ainsi parfaitement négocier ses deux prochaines sorties dans ces éliminatoires de la Coupe du monde 2026, à savoir les réceptions de l’Irlande et de la Hongrie, les 11 et 14 octobre prochains. Pour ce faire, Roberto Martinez a décidé de retenir un groupe talentueux et expérimenté, composé de 25 joueurs.

Une liste dans laquellle figurent pas moins de quatre joueurs du Paris Saint-Germain. Habitués à prendre l’avion pour rejoindre la Seleçao das Quinas à chaque trêve internationale, Nuno Mendes, Vitinha et Gonçalo Ramos ont effectivement encore été appelés pour ce rassemblement d'octobre, au même titre que João Neves. Bien qu’il n'ait pas foulé les terrains en compétition depuis le 17 septembre dernier en raison d’une blessure aux ischio-jambiers contractée face à l’Atalanta Bergame en Ligue des champions, le milieu de terrain avait donc encore eu les faveurs de son sélectionneur. Un choix qui a été vivement commenté au Portugal, alors que l’intéressé avait préféré déclarer forfait face au FC Barcelone la semaine dernière, estimant ne pas être à 100 % de ses capacités.

Tavares appelé en renfort

Bis repetita ce dimanche. Toujours fragile, João Neves n’est toujours pas réapparu sur le rectangle vert lors du match nul entre le PSG et le LOSC en clôture de la 7e journée de Ligue 1 (1-1). Une nouvelle absence qui a contraint la sélection portugaise à faire un choix fort pour ménager le milieu de terrain et ne prendre aucun risque inconsidéré durant ce rassemblement. Par l’intermédiaire d’un communiqué publié sur son site officiel ce lundi, la fédération de football lusitanienne a en effet indiqué que le joueur de 21 ans, titulaire inamovible avec le PSG et le Portugal, était forfait pour les oppositions face à l’Irlande et la Hongrie. En conséquence, Roberto Martinez a pris la décision de convoquer non pas un autre milieu de terrain mais un latéral gauche : Nuno Tavares.

“Le sélectionneur national Roberto Martínez a convoqué Nuno Tavares pour faire partie de l’équipe du Portugal pour le double match de qualification pour la Coupe du monde contre l’Irlande et la Hongrie. L’arrière gauche de 25 ans, qui représente la Lazio, revient en équipe nationale et prend la place de João Neves, qui a été libéré”, peut-on lire dans le communiqué. “Le Département Santé et Performance de la FPF, en lien avec le service médical du Paris SG, a estimé que le milieu de terrain international portugais n’est pas physiquement apte à participer aux matchs de l’équipe nationale”, conclut le message de la FPF. Une décision qui devrait faire le bonheur du PSG et de Luis Enrique, puisque l’ancien joueur du Benfica Lisbonne va pouvoir se reposer et préparer doucement mais sûrement son retour durant les deux prochaines semaines à venir à Paris.