El regreso de Neymar a Santos estaba llamado a ser una especie de renacimiento futbolístico. Un retorno sentimental, deportivo y emocional para reconstruir su carrera rumbo al Mundial 2026. Pero la realidad se empeña en golpearlo una y otra vez. El astro brasileño volvió a quedar fuera por molestias físicas justo antes del duelo ante Internacional, reactivando un fantasma que ya es demasiado familiar.

El delantero de 33 años apenas empieza a recuperar ritmo tras una larga lista de lesiones que lo han acompañado desde su etapa final en Europa y que continuaron en su aventura en Arabia Saudita. Su segundo ciclo en Santos no ha sido distinto: siete goles y tres asistencias en 25 partidos, pero con varios periodos en la enfermería.

Vojvoda pide calma: “Lo necesitamos, pero respetaré sus tiempos”

Tras el empate 1-1 ante Internacional, el técnico Juan Pablo Vojvoda fue sincero. El argentino explicó que Neymar arrastraba molestias en la rodilla desde antes del partido contra Mirassol y que el dolor se agudizó durante la semana.

“El plan es que esté para el duelo contra Sport. Pero primero tengo que hablar con él. Yo respeto sus decisiones y su cuerpo. Él siempre quiere jugar, pero esta vez sintió que no podía cumplir con las exigencias del partido”, señaló Vojvoda.

El calendario tampoco ayuda. Santos disputa encuentros cada tres días, con viajes y poco margen para recuperación. Aun así, el técnico dejó claro que Neymar sigue siendo el líder del equipo y que lo necesitan para las últimas tres fechas, donde el club pelea por salir del descenso.

Su futuro, en el aire; su Mundial, en duda

A todo ello se suma un punto clave: el contrato de Neymar termina a finales de año y todavía no ha habido negociaciones formales para una renovación. El presidente Marcelo Teixeira afirmó que existe voluntad de extender el vínculo, pero todo dependerá de las sensaciones del jugador y, sobre todo, de su estado físico. “Su proyecto es el Mundial. Si hay consenso, renovará”, afirmó.

Desde la selección, Carlo Ancelotti mantiene una postura prudente pero optimista: “Está en la lista de posibles. Tiene seis meses para demostrar rendimiento. Necesita continuidad, minutos y condiciones físicas. En el fútbol de hoy no basta con talento”.

Mientras Cruzeiro, Flamengo o Vitória avanzan en la clasificación brasileña, el Santos de Neymar vive en tensión permanente. Una derrota más podría hundir al Peixe, y cada molestia del ’10’ es un golpe directo al ánimo colectivo.

La pregunta vuelve a hacerse inevitable: ¿llegará Neymar al Mundial? Hoy, la respuesta está más en su rodilla que en su talento. Y ese es el verdadero miedo que recorre Vila Belmiro.