La retraite attendra pour Cristiano Ronaldo. Du haut de ses 40 ans, l’actuel joueur d’Al-Nassr pourrait aisément relâcher la pression, se contenter de jouer sur son expérience et capitaliser sur son aura. Ce n’est toutefois pas le genre du personnage, modèle de professionnalisme et encore soucieux de se montrer le plus performant possible, avec notamment cet objectif d’atteindre les 1 000 buts en carrière. S’il a annoncé cette semaine que la Coupe du monde 2026 serait sa dernière sous les couleurs du Portugal, il ne sait pas encore quand il raccrochera définitivement les crampons. Rien de surprenant au vu de la mentalité et des prestations de l'ancienne star de Manchester United et du Real Madrid, qui continue d'impressionner son monde en Arabie saoudite.

La saison dernière, Cristiano Ronaldo a par exemple marqué 35 buts en 41 matchs toutes compétitions confondues, dont 25 buts en Saudi Pro League. Un état de forme qui force le respect de tous et notamment de son ancien coéquipier à la Juventus Turin, Federico Chiesa. “J'ai eu la chance de passer un an avec l'un des plus grands champions de l'histoire du football : Cristiano Ronaldo. Le voir jouer, son dévouement, sa force mentale, sa capacité de décision et sa présence dans chaque situation ont été une source d'inspiration constante pour moi. Cristiano est d'un autre monde. C'était passionnant de travailler avec lui et de voir comment il parvient à une telle force”, se rappelle l’attaquant de Liverpool dans un entretien accordé au magazine Undici.

Chiesa tranche entre Messi et Ronaldo

Sous le charme du quintuple Ballon d’Or, dont il a beaucoup appris lorsqu’il a défendu les couleurs des Bianconeri entre 2020 et 2024, l’international italien a ensuite été invité à départager la star lusitanienne et Lionel Messi. S’il considère Cristiano Ronaldo comme un exemple à suivre de par son hygiène de vie et son professionnalisme, Federico Chiesa avoue avoir un faible pour l’international argentin, habité par un talent inné. “J'ai joué avec Ronaldo, et jouer avec lui était incroyable. Ce sont vraiment les meilleurs joueurs de l'histoire. Et pour être tout à fait honnête, je dois dire que Leo Messi est le meilleur footballeur de tous les temps”, confie le joueur des Reds, qui affirme tout de même à la fin de l'entretien s’être servi de la mentalité de son ancien coéquipier pour progresser et accéder à la Serie A aux prémices de sa carrière. Suffisant pour ne pas vexer CR7 ?