Un Ja Morant tout sourire et un Klay Thompson avec l’idée d’en découdre. La scène est survenue à l’issue de la victoire acquise par les Grizzlies la nuit passée sur le parquet des Mavs. Toujours blessé, Morant n’a pas joué, quand Thompson a signé son meilleur match au « scoring » de l’année avec 22 points. 

Mais il a aussi manqué un tir lointain dans les derniers instants qui aurait permis à Dallas d’égaliser. De quoi lui valoir quelques mots de chambre de la part du meneur d’en face. « Dis-lui qui était le meilleur shooteur dans la salle. C’était pas le gars qui vient de Golden State », a-t-il notamment lâché quand son coéquipier Cam Spencer se faisait interviewer à la télévision. 

« C’est un gars assez marrant. Il a toujours beaucoup à dire, surtout pour quelqu’un qui assume rarement ses responsabilités », lâche en réponse Thompson, qui qualifie les remarques reçues par Ja Morant comme de « rien de particulièrement intelligent. C’était vraiment juste du blabla, il ne fait que parler depuis longtemps. C’est marrant de faire le malin quand on est assis sur le banc. C’est un peu l’histoire de sa carrière jusque-là : il nous laisse sur notre faim. » 

Il fait ici référence aux blessures à répétition subies par le double All-Star et au problèmes extra-sportifs du meneur, auteur d’un début de saison catastrophique. « On veut tous le voir sur le terrain et le voir au meilleur de lui-même, mais il laisse tellement d’autres choses interférer, semble regretter Thompson. La NBA a besoin de ça : de ses meilleurs joueurs présents sur le parquet. Et quand tu es une star, cela implique une grande responsabilité. Je déteste voir tout (ce talent) gâché. »