Samedi soir, Luka Modric a fait ses adieux à Santiago-Bernabéu à l’occasion de son 591e match avec le maillot du Real Madrid sur les épaules. Une sortie en majesté pour le joueur le plus titré de l’histoire du club madrilène, qui avait attendu la fin de la semaine dernière pour annoncer qu’il quitterait la Maison Blanche à l’issue de la Coupe du monde des clubs.

En treize années dans la capitale espagnole, l’international croate a tout connu : les déceptions, rares, et surtout les plus grandes joies, avec la conquête notamment de six Ligues des champions. C’est d’ailleurs un épisode européen qu’il a voulu retenir au moment où on lui a demandé quel avait été le match le plus marquant de son aventure madrilène. "Nous avons eu beaucoup de matches incroyables. Je ne sais pas quoi dire. Je ne sais pas quoi vous dire", a-t-il d’abord déclaré à Real Madrid TV avant de finalement se décider. "Pour moi, cette avant-dernière Ligue des champions, ces remontées contre Paris, Chelsea, City... Si je dois en choisir un... c'est le Paris Saint-Germain. Parce que j'ai dit : 'Si nous gagnons ce match, nous gagnerons la Ligue des champions'. Et c'est ce qui s'est passé. C'est pourquoi, si je dois en choisir un, même si c'est très difficile, je choisis ce match."

Un renversement fondateur

Ce 9 mars 2022, le Real Madrid n’en menait pas large. Battu au Parc des Princes lors du match aller (0-1), le club madrilène comptait deux buts de retard à l’heure de jeu. Il restait alors 30 minutes à jouer, et ce fut le moment choisi par Karim Benzema pour signer un triplé, son premier but étant entaché d’une charge pourtant répréhensible sur Gianluigi Donnarumma, en un peu plus d’un quart d’heure et ruiner les ambitions européennes du PSG de Kylian Mbappé, Neymar et Lionel Messi. Un renversement de situation qui avait donné le ton de la campagne victorieuse des Merengues. En effet, en quarts de finale, il avait fallu un but de Rodrygo à la 80e minute du match retour à Santiago-Bernabéu pour accrocher la prolongation, au cours de laquelle Karim Benzema avait fait la différence. En demi-finales, Luka Modric et ses partenaires avaient poussé encore plus loin le vice. Cette fois, Rodrygo avait signé un doublé en une minute (90e et 90+1e) pour arracher 30 minutes supplémentaires où l’attaquant français allait encore une fois finir le travail et terrasser Manchester City.

Trois retournements de situation, sur la route d’un 14e sacre continental, qui ont visiblement beaucoup marqué Luka Modric, à commencer par le premier, fondateur, contre les Parisiens. Pas vraiment un bon souvenir pour ces derniers, qui tenteront d’ailleurs de se créer le plus beau de leur histoire européenne samedi prochain. Du côté de Munich, la bande à Luis Enrique, emmenée par Ousmane Dembélé, Kvicha Kvaratskhelia et Marquinhos, visera sa première étoile contre l’Inter Milan.