Toutes ses économies y seront passées. Après un été de jachère, Liverpool a semé les graines de son avenir sportif et, pour cela, a décidé d’investir, d’investir énormément même. On pensait qu’il lui serait difficile de faire plus que pour Florian Wirtz, dont il a arraché la signature pour la modique somme de 100 millions de livres plus 16 millions de livres de bonus, soit 117,6 millions d’euros et 18,8 millions d’euros de bonus. C’était mal connaître la santé financière exceptionnelle du champion d’Angleterre. La venue de l’international allemand de 22 ans ne fut pas la seule. Hugo Ekitike, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong, Giorgi Mamardashvili, Armin Pecsi et Giovanni Leoni ont, eux aussi, débarqué à Anfield. Au total, le club anglais a dépensé 416 millions de livres (hors bonus) pour ses recrues, soit 480 millions d’euros.

Une addition salée dont le montant va encore s’envoler dans les dernières heures de ce mercato estival. En effet, d’après plusieurs médias anglo-saxons dont BBC Sport et ESPN, citant des sources proches du dossier, Liverpool aurait trouvé un accord pour le transfert d’Alexander Isak. Longtemps réticent à l’idée de se séparer de son buteur suédois (27 buts en 42 matchs la saison dernière, ndlr), Newcastle aurait ouvert la porte à son départ. La raison de ce changement de ton tient au fait que les Magpies ont trouvé ce week-end un successeur à l’ancien joueur de la Real Sociedad, recrutant l’espoir allemand de Stuttgart, Nick Woltemade, pour près de 90 millions d’euros (bonus compris).

Un record en Premier League

Dans ces conditions, la direction de Newcastle se voulait plus réceptive à des négociations et son homologue de Liverpool a revu son offre à la hausse pour emporter la décision. Après avoir vu sa première approche à 110 millions de livres (127 millions d’euros, ndlr) repoussée début août, les dirigeants liverpuldiens ont poussé le curseur jusqu’à 125 millions de livres, soit 144,2 millions d’euros. Si cette indemnité était officialisée, le transfert d’Alexander Isak deviendrait tout simplement le plus cher de l’histoire de la Premier League. D’après les informations récoltées par les médias anglo-saxons, l’attaquant de 25 ans devrait passer sa visite médicale ce lundi dans la journée avant de signer un contrat de six ans en faveur des Reds. La fin d’un feuilleton de plusieurs semaines qui avait vu le joueur entrer en conflit ouvert avec Newcastle, refusant de participer à la tournée d’été en Asie puis de se présenter à l’entraînement pour forcer le départ qu’on lui refusait malgré les promesses apparemment faites par le passé.

Si cette arrivée devait donc être la dernière d’un marché des transferts pour le moins dispendieux, elle porterait l’investissement total de Liverpool à 541 millions de livres, soit 624,2 millions d’euros. Un montant à peine atténué par les 190 millions de livres (219,2 millions d’euros) de ventes réalisées ces trois derniers mois, consécutives aux départs de Luis Díaz, Darwin Núñez, Jarell Quansah, Caoimhin Kelleher, Trent Alexander-Arnold, Tyler Morton et Ben Doak.

Victorieux hier du choc de la 3e journée de Premier League contre Arsenal grâce à un coup franc splendide de Dominik Szoboszlai en fin de match (1-0) et déjà seul leader du championnat, Liverpool apparaît plus armé que jamais pour défendre sa couronne et espérer la conserver. Plus que gâté par ses dirigeants, Arne Slot doit maintenant trouver la bonne alchimie pour faire en sorte que tous ses atouts trouvent leur place et s’expriment ensemble dans le collectif doré des Reds.