« Une finale, ça ne se joue pas, ça se gagne ! » Ils n'ont pas encore 17 ans et font déjà tourner les têtes des plus grands d'Europe. L'Euro U17 reste un révélateur de talent à en voir les grands noms qui ont récemment marqué la compétition, de Lamine Yamal, co-meilleur buteur de la précédente édition, à Warren Zaïre-Emery, pilier de l'Euro 2022 U17 remporté par l'Equipe de France, qu'on voit aujourd'hui briller en Ligue des Champions, et bientôt à l'Euro avec "les grands".

Sur cet Euro 2024, Rodrigo Mora et Francesco Camarda seront peut-être les principaux noms qu'on retiendra à l'issue de la finale entre le Portugal et l'Italie, ce soir à Limassol (Chypre).

Deux talents précoces

Les deux joueurs possèdent plusieurs points communs, comme leur parcours en jeunes quasiment sans faute jusque là, mais aussi pour leurs entrées pour le moins prématurées dans le grand bain, celui du monde professionnel !

Rodrigo Mora avait marqué l'histoire la saison dernière en disputant son premier match en Pro avec l'équipe B de Porto, évoluant en deuxième division portugaise, devenant le plus jeune joueur du championnat portugais à faire le grand saut, à l'âge de 15 ans et 255 jours.

Cette saison, Francesco Camarda en a fait de même, mais avec l'équipe première du Milan AC ! C'était il y a six mois à San Siro, pour les dix dernières minutes d'un match de Série A face à la Fiorentina. Francesco Camarda n'avait alors que 15 ans et 260 jours. C'est tout simplement du jamais vu dans l'histoire de la Série A, puisque aucun joueur de moins de 17 ans n'avait encore reçu cet honneur.

Au rendez-vous de l'Euro U17

Les deux joueurs étaient forcément attendus comme des éléments à suivre lors de cet Euro. Puisqu'on les retrouvent en finale, on peut d'ores et déjà dire qu'ils ont fait le job.

Joueur le plus en vue de la sélection italienne dont il est le capitaine, Francesco Camarda est également l'attaquant le plus prometteur de la Primavera, le centre de formation du Milan AC. Sur cet Euro, le buteur hors pair a mis son équipe sur les bons rails en phase de groupes en ouvrant le score d'une superbe volée du gauche face à la Slovaquie, dans la victoire de la qualification des Italiens pour les phases finales. Il a également inscrit le but de la victoire lors du match suivant face à la Suède, du pied droit cette fois.

Dans l'un des plus gros matchs du tournoi, en quarts de finale face à l'armada anglaise, le numéro 9 a cette fois su faire preuve d'un grand sang-froid pour inscrire le dernier tir au but de la séance, synonyme de qualification pour la demie remportée face au Danemark, avec un Camarda en avant-dernier passeur sur le seul but du match, signé Federico Coletta.

Côté portugais, on attendait Rodrigo Mora comme le phénomène de cet Euro U17. Autant dire que le crack de Porto s'est montré à la hauteur ! Meneur de jeu de 1m68, également capable de jouer sur un côté, il est pour l'instant le meilleur buteur de la compétition avec cinq réalisations.

Comme souvent, le meneur a fait l'étalage de sa précision, comme sur sa subtile frappe sous la barre en ouverture du tournoi pour le but vainqueur du 2-1 face à l'Espagne. Il s'est ensuite offert un doublé dans le succès 4-1 contre l'Angleterre, avec cette fois un missile de l'extérieur de la surface puis un but tout fait sur un centre en retrait.

Souvenirs de Youth League

Sa plus grosse prestation, et celle du Portugal, restera la demi-finale renversante face à la Serbie. Menés 2-0 à la pause, les Portugais ont cru en leur destin, inversant la tendance grâce à Gabriel Silva sur coup de pied arrêté, puis sur le but de l'égalisation de Rodrigo Mora, d'un plat du pied gauche à la 89e, avant la délivrance, cinq minutes plus tard, d'une tête de Joao Trovisco.

Le genre de match qui contribue à bâtir un groupe, et donne peut-être un petit avantage au Portugal sur cette finale, déjà vainqueur à deux reprises sur les vingt dernières années, là où le dernier sacre de l'Italie à ce stade remonte à... 1982.

Pour terminer, on peut rappeler que les deux joueurs à suivre de cette finale ont déjà eu l'occasion de se rencontrer dans un passé récent, il y a moins d'un mois et demi. C'était en demi-finale de Youth League, lorsque le Milan AC de Francesco Camarda l'avait emporté sur le Porto de Rodrigo Mora, aux tirs au but après un nul 2-2, marqué par un tir sur le poteau de Mora à 2-1 à 15 minutes de la fin. 

Qu'en sera-t-il ce soir en finale de l'Euro U17 ? Début de réponse à partir de 19h30.