Gareth Southgate a tranché dans le vif. Après avoir composé une première liste élargie de 33 joueurs pour l’Euro 2024, le sélectionneur de l’Angleterre a annoncé ce jeudi sa sélection définitive. Ainsi, l'entraîneur britannique a abaissé sa liste à 26 noms, annonçant se passer des services de James Maddison (Tottenham), Jarrad Branthwaite (Everton), Jarell Quansah, Curtis Jones (Liverpool), Harry Maguire (Manchester United), James Trafford (Burnley) et Jack Grealish (Manchester City). 

Si la majeure partie des choix de Gareth Southgate a été bien reçue en Angleterre, la décision du sélectionneur de se passer du milieu offensif des Skyblues ne passe pas. Vraiment pas. Non seulement la presse britannique se montre incrédule face à la situation, mais les joueurs des Three Lions seraient également sous le choc. Selon le Daily Telegraph, ce départ aurait en effet provoqué une onde de choc en interne, le groupe anglais réclamant des justifications auprès du coach.

Un élément fédérateur de la sélection

Quelques minutes après la divulgation de la liste définitive, Gareth Southgate s’était d’ailleurs épanché sur le sujet en conférence de presse. “Dans le secteur offensif, nous avons beaucoup d’options et elles sont toutes légèrement différentes. Madders (le surnom de James Maddison, ndlr) et Jack (Grealish) nous auraient apporté quelque chose de différent et ce ne sont pas des choix faciles. Ce sont des décisions que nous avons prises à maintes reprises en tant que staff afin d’essayer d’être justes et d’utiliser le bon raisonnement”, s'est-il ainsi expliqué, conscient que le débat allait être vif dans les heures qui allaient suivre. 

Loin d’être convaincus par ces explications, quelques cadres de la sélection anglaise auraient donc réclamé plus de précisions en interne. Considéré comme un élément clé, Jack Grealish est très apprécié du groupe et joue un rôle fédérateur entre les différents protagonistes. Malgré une saison en dents de scie dans le nord de l’Angleterre, l’ancien joueur d’Aston Villa s’était distingué cette semaine en distillant une passe décisive lors de la victoire face à la Bosnie-Herzégovine en match de préparation à l’Euro 2024 (3-0). Une compétition qu’il regardera donc depuis son canapé.