L’automne est arrivé et, avec lui, le calendrier s’est emballé. La Ligue des champions vient à peine de refermer la deuxième des huit journées que compte sa phase initiale, que se profile déjà la seconde trêve internationale de la saison.

À compter de la semaine prochaine et pour les dix jours suivants, les équipes nationales reprennent le pouvoir. Si les Sud-Américains et Asiatiques auront droit à une session de matchs amicaux, devenus une denrée rare ces dernières années, l’Europe poursuivra ses qualifications pour la Coupe du monde 2026. Le mois dernier, l’équipe de France a ainsi parfaitement entamé son parcours en signant deux victoires. En contrôle face à l’Ukraine (2-0), les Bleus avaient connu plus de difficultés au Parc des Princes contre l’Islande mais s’en étaient sortis malgré tout (2-1). Un mois plus tard, Didier Deschamps entend bien entretenir la dynamique et continuer à faire le plein à l’occasion de la réception de l’Azerbaïdjan (10 octobre), puis lors de son déplacement en Islande (13 octobre).

Une attaque décimée

Sans parler de formalité, les Bleus ont les moyens de leurs ambitions et sont, sur le papier, supérieurs à leurs adversaires azerbaïdjanais et islandais malgré les absences qui les affectent. En effet, le sélectionneur tricolore doit se passer de plusieurs joueurs majeurs. Blessés lors du dernier rassemblement, Ousmane Dembélé et Désiré Doué ne sont toujours pas rétablis et manqueront dans le secteur offensif, tout comme Marcus Thuram. L’attaquant de l’Inter Milan a passé des examens cette semaine qui ont révélé une lésion musculaire au biceps fémoral de la cuisse gauche. Si la nature exacte de sa blessure n’a pas été communiquée, son forfait a déjà été acté.

Dans ce contexte et alors qu'Hugo Ekitike est incertain après sa sortie sur blessure contre Galatasaray, et s’il peut toujours s’appuyer sur son capitaine Kylian Mbappé, auteur de 13 buts en 8 matchs avec le Real Madrid, Didier Deschamps a décidé de donner sa chance à Jean-Philippe Mateta. Auteur de six buts en dix matchs toutes compétitions confondues cette saison, l'attaquant récolte les fruits de son travail à Crystal Palace avec qui il a remporté la Coupe d'Angleterre la saison dernière et le Community Shield en août dernier. Il s'agit de la toute première convocation pour le joueur originaire de Sevran. Le tout à 28 ans.

S'il découvrira le maillot frappé du coq surmonté de deux étoiles, Jean-Philippe Mateta connaît déjà Clairefontaine. Passé par les Espoirs, il avait été appelé par Thierry Henry l'été dernier pour participer aux Jeux olympiques de Paris 2024. Une aventure olympique où il avait d'ailleurs brillé puisqu'il avait marqué cinq buts, dont un en finale, en six matchs, aidant ainsi les Tricolores à décrocher la médaille d'argent.

À noter également, le retour chez les Bleus de Christopher Nkunku que Didier Deschamps n'avait plus convié au rassemblement de l'équipe nationale depuis novembre 2024.

La liste de Didier Deschamps pour l’Azerbaïdjan et l’Islande :