Déjà qualifié depuis vendredi et son succès sans appel à domicile contre le Niger (5-0), le Maroc a mis un point d’honneur à poursuivre son sans-faute dans son parcours de qualifications pour la Coupe du monde 2026. En déplacement en Zambie, le demi-finaliste de l’édition 2022 a signé un septième succès en autant de matchs grâce à Youssef En-Nesyri et Hamza Igamane, le buteur lillois auteur d’une jolie volée depuis l’extérieur de la surface (2-0).

Un troisième Mondial de suite

À la fête, les coéquipiers d’Achraf Hakimi ont vu les Tunisiens réserver, eux aussi, leur billet pour le vol de juin 2026 devant conduire les sélections africaines de l’autre côté de l’Atlantique. Les hommes de Sami Trabelsi ont souffert en Guinée équatoriale et ont dû attendre la fin du temps additionnel pour exulter, Mohamed Ben Romdhane leur offrant une victoire presque inespérée à la 90’+4 (1-0). Un dénouement magique seulement permis par Aymen Dahmen. Le gardien tunisien a ainsi été décisif sur un coup franc surpuissant frappé par Coco (70e), puis déterminant à bout portant devant Emilio Nsue (80e). Le rappel aussi que le football est un sport d’équipe où chacun peut apporter à son échelle. Cette qualification pour le grand rendez-vous estival n’a toutefois rien d’une surprise et vient récompenser une sélection qui aura écrasé la concurrence dans le Groupe H avec sept victoires et un nul en huit rencontres.

Les Aigles de Carthage disputeront l’été prochain leur troisième Coupe du monde consécutive, mais aussi la septième de leur histoire. Première nation africaine à avoir gagné un match dans la compétition (en 1978, ndlr), la Tunisie tentera pour la première fois de franchir le cap de la phase de groupes.

L’Algérie en salle d’attente

Si les Tunisiens ont pu savourer, le voisin algérien a, lui, manqué le coche. Victorieuse à domicile contre le Botswana jeudi dernier (3-1), l’Algérie s’est montrée incapable de trouver la faille en Guinée, où elle a été accrochée (0-0). C’est la toute première fois qu’elle échoue à marquer dans un match de qualifications à la Coupe du monde depuis 16 ans (soit une série de 37 rencontres, ndlr) et une défaite en Égypte le 14 novembre 2009 (0-2).

Cet événement ne devrait toutefois être qu’un contretemps. Solidement accrochés à la première place du Groupe G, les Fennecs comptent quatre points d’avance sur l’Ouganda et le Mozambique à deux journées de la fin. Une victoire en Somalie le 6 octobre prochain suffira au bonheur des Algériens, privés de la Coupe du monde depuis 2014.

Un scénario retardé que l’Égypte espère bien s’épargner. Emmenés par Mohamed Salah, les septuples champions d’Afrique ont besoin d’une victoire au Burkina Faso, deuxième à cinq longueurs, pour s’assurer de débarquer aux États-Unis, au Canada et au Mexique en juin 2026. Un objectif largement atteignable pour une équipe toujours invaincue dans le Groupe A (6 victoires et 1 nul) et qui rêve de retrouver la plus prestigieuse compétition du football après avoir manqué l’édition 2022.

Les 18 nations déjà qualifiées pour la Coupe du monde 2026 :

États-Unis, Mexique, Canada (hôtes), Argentine (tenant du titre), Brésil, Équateur, Uruguay, Colombie, Paraguay, Japon, Corée du Sud, Iran, Ouzbékistan, Jordanie, Australie, Nouvelle-Zélande, Maroc et Tunisie.