Les éliminatoires de la zone Afrique pour la Coupe du monde 2026 s'apprêtent à rendre leur verdict et le suspense reste entier dans plusieurs groupes. La bataille fait encore rage entre le Sénégal et la République Démocratique du Congo dans le groupe B et la Côte d'Ivoire et le Gabon dans le groupe F.

Tous les yeux sont également braqués sur le groupe D, et pour cause, le Cap-Vert est en passe d'obtenir la toute première qualification de son histoire pour une phase finale de Coupe du monde au détriment d'un monument du football africain, le Cameroun !

Des requins aux dents longues

Avec le nouveau format de la Coupe du monde, qui comportera 48 équipes pour la toute première fois, on pouvait s'attendre à des surprises. Mais celle qu'est en passe de réaliser le Cap-Vert était pour le moins inattendue, l'archipel d'un demi-million d'habitants étant sur le point de décrocher une qualification directe, sans passer par les barrages !

Les troupes du sélectionneur Bubista ont réalisé un parcours presque parfait jusque là avec six victoires en neuf matchs et une seule défaite, face au Cameroun (4-1), que les Requins Bleus ont réussi à battre au retour il y a un mois (1-0) pour préserver leurs chances de qualification.

Les Lions Indomptables n'avaient cependant pas donné leur dernier coup de griffe. Bien qu'en grande difficulté, le Cameroun peut encore coiffer le Cap-Vert sur le poteau après avoir vaincu l'île Maurice (2-0), les Cap-Verdiens ayant manqué une première balle de match hier face à la Libye au terme d'un match complètement fou.

Un hors-jeu imaginaire...

Les Requins Bleus sont en effet passés par toutes les émotions, se retrouvant menés au bout de 47 secondes de jeu, avant d'égaliser à la 29e par Arcanjo, puis de concéder deux nouveaux buts peu avant l'heure de jeu. Le Cap-Vert a alors profité d'une énorme bourde du gardien libyen sur son deuxième but avant d'arracher l'égalisation par Willy Semedo à la 82e minute (3-3). Mais ce n'est pas tout !

Dans les arrêts de jeu, le Cap-Vert s'est procuré deux énormes occasions qui ont permis au gardien libyen Murad Al Woheshi de se racheter et qui auraient propulsé la nation cap-verdienne en Coupe du Monde. Mais c'est surtout un but refusé à Jamiro Monteiro pour un hors-jeu imaginaire qui restera en travers de la gorge des joueurs de l'île aux fleurs.

Le Cameroun n'est pas mort

Tout se décidera donc lors de la dernière journée ce lundi. Le Cap-Vert a encore son destin entre ses mains avant la réception du modeste pays d'Eswatini, bon dernier du groupe avec zéro victoire. Tout une nation sera derrière le onze de Bubista pour tâcher d'écrire l'une des plus belles pages de l'histoire du foot cap-verdien, cinquante ans après l'indépendance de l'île obtenue du Portugal.

A deux petits points derrière, le Cameroun restera à l'affût jusqu'au bout, à condition de vaincre l'Angola, également à domicile. Les coéquipiers de Georges-Kevin Nkoudou ont encore des raisons d'espérer puisqu'en cas d'égalité, si le Cap-Vert venait à faire match nul face à Eswatini, c'est la différence de buts générale qui départagerait les deux équipes (+12 pour le Cameroun, +5 pour le Cap-Vert).

Si le Cameroun venait enfin à terminer parmi les meilleurs deuxièmes de la phase éliminatoire, la route vers la Coupe du monde 2026 passerait par un chemin tortueux, avec deux matchs de barrages à remporter pour accéder à des barrages intercontinentaux. Si la présence du Cap-Vert aux Etats-Unis l'été prochain serait un véritable exploit, l'absence d'une nation historique comme le Cameroun ferait tache. C'est le terrain qui décidera !