On savait depuis leurs années communes à Barcelone que Lionel Messi et Luis Suárez entretenaient des relations amicales au-delà des terrains. Et si leurs chemins s’étaient séparés en 2020, ils se sont retrouvés finalement aux États-Unis quand, en 2024, l’Uruguayen a débarqué à l’Inter Miami où l’Argentin était arrivé l’été précédent.

La concrétisation d’un rêve familial

Aujourd’hui, les deux hommes n’entendent plus se quitter et ont décidé d’investir ensemble dans un tout nouveau projet sportif. Au crépuscule de leurs carrières respectives, ils se sont associés pour prendre la tête d’une équipe en Uruguay. Hier soir, l’attaquant aux 143 sélections avec la Céleste a annoncé la création du Deportivo LSM, une nouvelle formation issue de la structure sportive Deportivo LS créée par Luis Suárez en 2018 à Ciudad de la Costa, dans la banlieue est de Montevideo. "Le Deportivo LS est un rêve familial qui a commencé en 2018. Nous avons beaucoup grandi avec plus de 3 000 membres. Je veux offrir au football uruguayen, l’endroit que j’aime et où j’ai grandi en tant qu’enfant, des opportunités et des outils pour que les adolescents et les enfants puissent grandir", a déclaré dans une vidéo le meilleur buteur de la sélection uruguayenne.

"Tout d’abord, je voulais remercier Luis de m’avoir donné cette opportunité, de m’avoir invité à le rejoindre et à partager ce projet. Ce projet, sur lequel tu travailles depuis de nombreuses années, a tellement grandi, et maintenant je peux en faire partie avec toi. Je suis fier et heureux que tu m’aies choisi, alors j’espère contribuer au maximum à sa croissance et, surtout, à tes côtés. Alors, merci beaucoup", a enchaîné Lionel Messi, ému d’accompagner son ami et désormais associé dans ce projet très particulier. Le futur rôle de la star argentine reste toutefois encore inconnu. "Ce projet est l’endroit idéal pour continuer à partager notre vision du football et partager la même vision depuis nos débuts", a ajouté l’Uruguayen.

Un complexe très complet

Une chose est sûre, ce nouveau club débutera son histoire en quatrième division uruguayenne avec l’objectif de grandir rapidement pour atteindre l’élite du pays double champion du monde. Toutes les infrastructures sont déjà prêtes pour accueillir les futurs joueurs. Au-delà du complexe sportif, étendu sur 20 acres (environ 81 000 m², ndlr), qui a vu le jour en 2023 et où l’on peut retrouver notamment trois terrains en gazon naturel, un petit stade dédié au football à 7, mais aussi des terrains en intérieur et une salle de musculation, le club disposera d’un stade équipé d’une pelouse synthétique et d’une capacité estimée à 1 400 places.

L’ambition de Luis Suárez ne s’arrête pas à la dimension professionnelle et se veut plus globale, avec un engagement auprès des jeunes. "Nous croyons plus que tout au besoin de fournir une infrastructure non seulement sportive, mais aussi humaine, pour offrir des services à ces adolescents, ce qui nous était impossible étant enfants. Mais avec la tranquillité d’esprit de travailler à la réalisation d’un projet dont nous rêvons depuis longtemps et qui devient aujourd’hui réalité, nous permettant de concourir au niveau mondial. C’est pourquoi j’ai décidé que le Deportivo ferait partie des structures jeunes et professionnelles de l’AUF", a renchéri celui que l’on surnomme El Pistolero. Preuve de cet engagement, d’après Infobae, le club de l’attaquant uruguayen a déjà des équipes engagées en baby football et dans le football universitaire, et possède aussi une section féminine présente chez les moins de 14 ans, appelée à se développer dans toutes les catégories d’âge. Un projet global que Luis Suárez va donc s’attacher à faire prospérer avec l’aide de son ami Lionel Messi.