Kristaps Porzingis (Celtics), Nickeil Alexander-Walker (Wolves), Luke Kennard (Grizzlies)... Telles sont les recrues des Hawks, très actifs cet été avec l'arrivée d'un ailier-fort de grande qualité, et deux très bons remplaçants. Mais sous les panneaux, Clint Capela, parti aux Rockets, n'a pas été remplacé, et il aura donc fallu attendre mi-août pour que Atlanta trouve son remplaçant.

Les dirigeants ont fait preuve d'originalité puisqu'ils sont allés le chercher en G-League, aux Rio Grande Valley Vipers plus précisément, et il s'agit du Malien N’Faly Dante. Avec 15,1 points, 9,8 rebonds et 2,2 contres de moyenne, il faisait partie des meilleurs intérieurs à l'étage inférieur, et les Rockets lui avaient offert du temps en jeu en NBA.

En quatre matches, il avait tourné 6,0 points, 5,3 rebonds et 1,3 contre de moyenne, et le voilà récompensé d'un contrat de 4.5 millions de dollars sur deux ans. C'est bien mieux que son "two-way contract" de la saison passée, et cet ancien pivot de l'université de l'Oregon devrait donc être la doublure officielle d'Onyeka Okongwu, qui aura désormais Porzingis à ses côtés dans la peinture.