Cam Thomas, Josh Giddey, Quentin Grimes et Jonathan Kuminga. Tels sont les quatre free agent protégés les plus cotés qui n'ont toujours pas décroché de prolongation de contrat. Les quatre ont un point commun : ils cherchent un salaire supérieur à 20 millions de dollars avec un contrat longue durée.

Sauf que leurs franchises respectives ne sont pas très chaudes, et voilà pourquoi c'est le statu quo. Du côté de Golden State, Kuminga aurait sur la table un contrat de deux ans, de type 1 + 1, avec une "team option". Cela signifie que ce sont les Warriors qui auraient la possibilité de s'en séparer dans un an. Et le camp Kuminga prend ça comme un signe négatif.

"Il y a eu un renouveau des discussions entre les deux parties", tempère le journaliste Anthony Slater dans l'émission NBA Today d’ESPN. "Il y a un dialogue, mais comme vous le savez, parler ne signifie pas forcément qu’il y a des avancées. Ils ont échangé des idées de contrat et des opinions à ce sujet au cours de la semaine dernière, depuis le week-end dernier. Kuminga veut un accord plus favorable, davantage comme un signe qu’il est une pièce maîtresse de l’avenir, et non une simple monnaie d’échange."

Pour le camp Kuminga, au minimum, il s'agirait de décrocher un contrat de trois ans, avec une "player option" avant la 3e saison. Cela n'empêcherait pas les Warriors de s'en séparer, mais le jeune ailier aurait le sentiment de s'inscrire dans le projet. En attendant de trouver une solution, la franchise n'a toujours pas recruté le moindre joueur...