Entre 2011 et 2014, Kyrie Irving était devenu un All-Star à Cleveland, mais sans parvenir à faire progresser les Cavaliers. « En tant que jeune, quand tu es dans une équipe qui ne gagne pas beaucoup de matches, tu développes beaucoup de mauvaises habitudes et c'est exactement ce qui m'est arrivé quand j'étais très jeune. J'avais beaucoup de mauvaises habitudes, je n'étais pas un gagnant ni un bon perdant et je l'assume : j'avais beaucoup de mauvaises habitudes. Elles venaient du fait de perdre des matches et de chercher à scorer en permanence. »

Le meneur de jeu voulait surtout gagner et le retour de LeBron James en 2014 va lui permettre de disputer trois fois de suite les Finals et de remporter le trophée en 2016. Puis, en 2017, Kyrie Irving décide de partir. Pourquoi ?

« Quand tu joues avec quelqu'un comme LeBron, ou quelqu'un avec qui on aime le comparer… C'est un tout autre contexte : on s'attend directement à ce que tu sois au sommet de la ligue. Dès que tu joues avec lui, il y a énormément d'attention médiatique, d'histoires, de déformations, de politique, de conneries que les gens ne voient pas devant les caméras... Moi, j'étais juste un jeune joueur qui essayait de comprendre tout ça. Donc ce n'est pas que je n'aimais pas jouer avec lui à un moment donné, mais c'était juste le moment pour moi de passer à autre chose. »