México 1986: un Mundial en un mundo completamente diferente

Cuando el balón comenzó a rodar en México 1986, el planeta era irreconocible comparado con el que recibirá la Copa Mundial de la FIFA 2026. Aquella edición, ganada por Argentina y liderada por un inolvidable Diego Maradona, fue la última vez que el país albergó el torneo. México se convirtió entonces en el primer país en organizar dos Copas del Mundo y recibió a 24 selecciones en 12 estadios.

Cuarenta años después, el país volverá a ser protagonista de la máxima fiesta del futbol, pero el contexto global ha cambiado por completo.

No existía internet, ni redes sociales, ni teléfonos inteligentes

Uno de los contrastes más impactantes entre 1986 y 2026 es la tecnología.

Internet todavía no existía para el público general. Google tardaría más de una década en nacer, Facebook aún estaba a 18 años de distancia y el primer iPhone aparecería 21 años después.

Los aficionados seguían el Mundial a través de la televisión, periódicos y radio. Las alineaciones se conocían por transmisiones en vivo o al día siguiente en la prensa escrita.

Hoy, en cambio, millones de personas consumen partidos desde sus teléfonos, reciben estadísticas en tiempo real y comentan cada jugada en redes sociales.

Maradona estaba construyendo su leyenda

El Mundial de 1986 quedó inmortalizado por la actuación de Diego Armando Maradona, considerado por muchos como la mejor exhibición individual en la historia de una Copa del Mundo.

Durante ese torneo marcó el famoso gol de la "Mano de Dios" y también el denominado "Gol del Siglo", ambos ante Inglaterra en los cuartos de final. Argentina terminó conquistando su segundo título mundial y Maradona se convirtió en una figura eterna del futbol.

Curiosamente, la última vez que Argentina volvió a ganar un Mundial fue hasta Qatar 2022, 36 años después de aquella gesta en México.

México vivía uno de los momentos más difíciles de su historia reciente

El Mundial llegó apenas meses después del devastador terremoto que golpeó a la Ciudad de México en septiembre de 1985.

Muchos dudaban que el país pudiera organizar la competición debido a la magnitud de la tragedia. Sin embargo, México logró mantener la sede y terminó entregando uno de los torneos más recordados de todos los tiempos.

El éxito organizativo ayudó a proyectar una imagen positiva del país ante millones de espectadores alrededor del mundo.

El futbol también era muy diferente

El Mundial de 1986 reunió a 24 selecciones, exactamente la mitad de las 48 que participarán en la edición de 2026.

Tampoco existía el VAR, los cambios eran mucho más limitados y los futbolistas jugaban con uniformes y balones muy distintos a los actuales.

Además, países como Canadá, Dinamarca e Irak disputaron en México 1986 su primera Copa del Mundo.

Dato curioso

La última vez que México organizó un Mundial, Lionel Messi ni siquiera había nacido. El argentino nació el 24 de junio de 1987, casi un año después de que Maradona levantara el trofeo en el Estadio Azteca.

De Maradona a 2026: cuatro décadas después, México vuelve al centro del mundo

Cuarenta años separan a México 1986 del Mundial 2026.

En ese tiempo desapareció la Guerra Fría, nació internet, surgieron las redes sociales y el futbol se transformó por completo. Sin embargo, algo permanece intacto: México sigue siendo uno de los escenarios más emblemáticos de la historia de las Copas del Mundo.

La edición de 2026 marcará además un nuevo récord para el país, que se convertirá en el primero en albergar partidos de tres Mundiales distintos, consolidando un legado único dentro de la historia de la FIFA.