Xabi Alonso va avoir quelques maux de tête dans l’avion qui le conduira, lui et son groupe, jusqu’à Athènes. Demain soir, le Real Madrid rend visite à l’Olympiakos dans le cadre de la 5e journée de la Ligue des champions. Un déplacement sans filet pour le leader de La Liga dont on scrutera particulièrement la défense.

Tchouaméni en défense centrale ?

Ce mardi matin, on a ainsi appris que Thibaut Courtois ne serait pas présent pour servir de dernier rempart à son équipe. Souffrant d’une gastro-entérite, il n’a pas pu participer à l’entraînement du jour et s’est vu prescrire un traitement pour qu’il se rétablisse au plus vite, si possible avant dimanche prochain et la visite à Gérone (21h sur beIN SPORTS 1). Ce forfait n’est toutefois pas le seul qu’a eu à déplorer Xabi Alonso aujourd’hui. Comme son coéquipier belge, Dean Huijsen n’a pas effectué la séance collective programmée par le staff de l’entraîneur basque. Touché au genou contre Elche (2-2), le défenseur espagnol de 20 ans ressent encore des douleurs à son articulation. Aussi, il n’a pas été inscrit sur la liste des joueurs convoqués pour la rencontre face au champion de Grèce.

C’est un coup très dur pour le champion du monde 2010 qui va devoir composer une défense tout à fait expérimentale dans la capitale grecque. En effet, Antonio Rüdiger étant encore trop juste pour reprendre la compétition, il ne disposera que d’un seul défenseur central de formation : Raúl Asencio. Dans ce contexte, Aurélien Tchouaméni sera très certainement aligné en charnière centrale pour dépanner, laissant probablement sa place devant la défense à Eduardo Camavinga. Une autre option, évoquée par Marca, consisterait pour Xabi Alonso à recentrer Álvaro Carreras et à confier le couloir gauche de sa défense à Ferland Mendy ou Fran Garcia afin de conserver l’impact de l’international français au cœur du jeu.

Une défense durement touchée

Au total, sept joueurs manqueront à l’appel, dont six à vocation défensive : Dani Carvajal, Éder Militão, Antonio Rüdiger, David Alaba, Thibaut Courtois et Dean Huijsen. Le dernier absent est la recrue estivale argentine Franco Mastantuono, toujours gênée par une pubalgie. Cette situation n’est pas sans rappeler celle déjà connue par Carlo Ancelotti la saison dernière, quand il avait dû jongler avec les innombrables blessures ayant touché son arrière-garde. Le technicien italien avait multiplié les associations en fonction des disponibilités des uns et des autres.

Ce mal madrilène est d’ailleurs plus profond. Fin avril dernier, Marca dénombrait ainsi 55 blessures ayant affecté 10 défenseurs merengues au cours des trois dernières années. Un chiffre aujourd’hui revu à la hausse après les nombreux pépins rencontrés par les défenseurs de Xabi Alonso depuis la reprise en août.

Reste que cette situation pourrait porter préjudice au Real Madrid alors que se profile un match important. Défait il y a trois semaines à Anfield (0-1), le club merengue n’a remporté aucun de ses trois derniers matchs et entend briser cette mauvaise série à Athènes, même si pour cela il doit réaliser une performance homérique avec une défense en lambeaux.