Une victoire qui fait beaucoup de bien à l’Olympique de Marseille. Mal en point en Ligue des champions après une première moitié de parcours ratée, ponctuée par trois défaites (Real Madrid, Sporting CP et Atalanta Bergame) et une seule victoire (Ajax Amsterdam), le club phocéen a retrouvé des couleurs et le chemin du succès pour se relancer dans la compétition. Ce mardi, dans un stade Vélodrome incandescent, prêt à vivre une grande soirée européenne, l’OM a réalisé un joli coup en parvenant à s’imposer face à Newcastle au terme d’une prestation convaincante et emballante (2-1). À la faveur de ce succès, l’Olympique de Marseille, désormais 19e au classement de la saison régulière, s’est relancé en Ligue des champions et peut désormais rêver d’une qualification en barrages.

Outre cette victoire primordiale, les Phocéens ont mis fin à une série noire ce mardi à domicile. Dans la plus prestigieuse des compétitions continentales, la formation du sud de la France restait en effet sur 17 défaites consécutives face à des équipes du top 4 européen, c'est-à-dire la Serie A, la Bundesliga, la Liga et la Premier League. Peu inspiré, pas assez convaincant et donc trop souvent décevant quand il s’agit de défendre ses couleurs sur la scène européenne ces dernières années quand il parvient à se qualifier, l’Olympique de Marseille n’avait plus glané un succès face à l’un de ces clubs depuis plus de 13 ans, soit une disette de 5 025 jours. Une éternité. Le dernier succès face à une formation du Big 4 remontait au 22 février 2012 et à une victoire dans les arrêts de jeu contre l’Inter Milan grâce à une réalisation d’André Ayew (1-0).

Fin de la malédiction anglaise

À cette époque, Didier Deschamps était sur le banc phocéen. De quoi se rendre compte de l’attente interminable à laquelle ont été confrontés les supporters olympiens. Une autre série a été brisée par les hommes de Roberto De Zerbi ce mardi soir grâce à ce tour de force contre les protégés d’Eddie Howe. Avant cette performance, l’Olympique de Marseille restait aussi sur six défaites consécutives contre des formations anglaises. Forcément cette victoire contre les Magpies avait une saveur particulière. "À part les 10 premières minutes où on était dans les nuages, on a fait un grand match. Je suis très heureux, pour Bakola, Weah, Pavard, Balerdi, Vermeeren qui a fait un grand match. C'est une belle soirée", s'est réjoui Roberto De Zerbi en conférence de presse à l’issue du coup de sifflet final au moment de donner son analyse.

"C'est une victoire importante pour l'aspect mental et la confiance. On est encore là, on peut encore se qualifier, on a la qualité pour le faire. On a six points et on en mériterait deux ou trois de plus. En championnat, on est 2e derrière le Paris SG. On doit être exigeants sur la qualité de jeu. Elle était bonne aujourd'hui mais pas optimale, on doit pouvoir faire mieux. Mais, sur les résultats, on fait de bonnes choses", a-t-il poursuivi, heureux et fier de la prestation de ses joueurs qui ont retrouvé des couleurs et ainsi conservé cet espoir de qualification au prochain tour. Virtuellement barragiste, l’Olympique de Marseille se prépare désormais à affronter l’Union Saint-Gilloise à l’extérieur lors de la prochaine journée de C1. Un rendez-vous encore une fois important dans la suite de son parcours européen.