En milieu de semaine, Medhi Benatia a annoncé la couleur. Lors d’un long et transparent entretien accordé à RMC, le directeur sportif de l’Olympique de Marseille a clairement fixé les principaux objectifs du club phocéen d’ici la fin de la saison. S’il ne souhaite évidemment pas sacrifier une éventuelle qualification pour les barrages de la Ligue des champions, l’OM étant actuellement en ballotage favorable après cinq journées de saison régulière (21e), l’ancien défenseur central a tout de même indiqué que la priorité sera de terminer sur le podium en Ligue 1 afin d’assurer une deuxième participation consécutive dans la plus prestigieuse des compétitions continentales. Ambitieux, l’homme fort de la direction sportive olympienne voit encore plus grand.

L'autre principal dessein épinglé par Medhi Benatia ? Remporter un premier titre depuis 13 ans et la Coupe de la Ligue décrochée en 2012. “Pour moi, pour le coach, pour Pablo (Longoria), pour l’actionnaire, j’ai envie de dire que c’est quelque chose qui nous plairait”, a ainsi assuré le directeur sportif de l’OM. Un sacré programme. Mais encore faut-il que l’effectif phocéen, encore engagé sur plusieurs tableaux et pas épargné par les blessures depuis le début de la saison, soit taillé pour assouvir tous ces ambitieux objectifs. Ce qui n’est peut-être pas le cas au vu de la quantité de joueurs, et pas des moindres, qui squattent actuellement l’infirmerie marseillaise (Amine Gouiri, Facundo Medina, Hamed Traoré et Amir Murillo).

Hojbjerg ne bougera pas

Sans oublier que certains éléments ne seront pas disponibles en janvier en raison d’une participation à la CAN avec le Maroc et le Gabon (Nayef Aguerd et Pierre-Emerick Aubameyang). En raison de ce possible manque de profondeur, Roberto De Zerbi a d’ailleurs ouvert la porte à des arrivées lors de ce marché hivernal au cours d’un entretien accordé à Sport Italia. “Nous avons quelques blessures, on va perdre deux joueurs pour la Coupe d’Afrique des Nations. On verra”, a ainsi expliqué l’ancien entraîneur de Brighton, conscient que le début de l'année 2026 s’annonce difficile, éprouvante, si la situation n’évolue pas, et si aucun renfort ne débarque dans le sud de la France. D’autant qu’un mois de janvier dantesque l’attend, lui et ses hommes, comme il l’a rappelé ce jeudi en conférence de presse, à la veille d’un déplacement périlleux en Ligue 1 sur la pelouse du LOSC.

“Moi, je veux jouer et lutter dans toutes les compétitions. Je veux poursuivre notre chemin en Ligue des Champions. Je sais que janvier sera un mois déterminant car on aura PSG et Lens en championnat, la finale du Trophée des Champions, deux matchs de Ligue des Champions. Pour y arriver, il faut y penser avant. On n’allume pas juste la lumière. Il faut savoir gérer les joueurs sans causer trop de dommages”, a ainsi souligné l'entraîneur italien, en alerte et lucide quant au programme qui attend l’OM après les fêtes. Et s’il ne sait pas encore de quoi sera fait le prochain mercato olympien, Roberto De Zerbi est certain d’une chose : Pierre-Emile Hojbjerg n’ira pas voir ailleurs cet hiver. “C’est un de mes joueurs les plus fidèles. Vice-capitaine, c’est le joueur avec le plus de personnalité et de charisme. Je ne pense pas qu’il bouge”, a aussi indiqué l’Italien pour Sport Italia. Un peu de clarté dans une stratégie mercato encore floue.