Il y a quasiment un an, le 30 novembre 2024 précisément, le Paris FC est entré dans une nouvelle ère. Alors à ce moment-là en Ligue 2, la formation francilienne a en effet littéralement changé de dimension en actant sa reprise par la famille Arnault via le groupe Agache Sport, à hauteur de 52 %. Toutefois, la filière sportive de la holding du propriétaire du groupe de luxe LVMH n’a pas été la seule à faire son entrée au capital du club parisien, puisque Red Bull l’accompagne à hauteur de 10,6 %. Cinquième fortune mondiale au moment du rachat du Paris FC, Bernard Arnault a ainsi choisi de placer ses pions dans le football, même si c’est son fils, Antoine, qui est devenu le propriétaire avec pour objectif de faire du PFC un acteur majeur sur la scène nationale et continentale.

Une mission pour le moins ambitieuse et ardue, démarrée il y a un an donc, et qui a connu une accélération l’été dernier au moment du mercato, quelques semaines seulement après que le club a acté son retour en Ligue 1. Soucieuse de renforcer l’effectif afin qu’il soit taillé pour l’élite et réponde aux objectifs annoncés en amont de cette nouvelle saison, la direction sportive a déboursé près de 60 millions d’euros sur le marché des transferts. Ainsi, Otavio (17 M€), Nhoa Sangui (9,5 M€), Willem Geubbels (9 M€), Moses Simon (7 M€), Pierre Lees-Melou (5,8 M€), Hamari Traoré (4,5 M€), Jonathan Ikoné (2 M€) ou encore Kevin Trapp (1 M€) ont débarqué dans la capitale tricolore. Une liste à laquelle aurait pu figurer un joueur d’un calibre encore plus important, un certain N’Golo Kanté.

“Je crois que lui aussi voulait venir”

Et pour cause. Conscient qu’une éventuelle arrivée de l'international français aurait pu donner une autre dimension au projet du PFC en raison de son talent, son aura mais aussi de son expérience, Antoine Arnault s’est démené en coulisses pour attirer le champion du monde 2018, sous contrat avec le club saoudien d’Al-Ittihad jusqu’en 2026. Malheureusement, le propriétaire de l’écurie francilienne n’est pas parvenu à aller au bout de son dessein comme il l’a révélé ce lundi au cours d’un entretien accordé à L’Équipe. “Une arrivée de Kanté peut-elle encore être d'actualité ? Elle l'a été, vraiment. Cela ne s'est pas joué à grand-chose cet été. C'est dommage et j'étais triste qu'il ne vienne pas”, a confié l'homme d’affaires tricolore avant de dévoiler la raison de cet échec.

“Je crois que lui aussi voulait venir mais son club ne l'a pas laissé partir. Nous respectons cela. C'est dommage parce qu'avec N'Golo dans cette équipe, cela aurait créé une dynamique supplémentaire et peut-être rapporté cinq points de plus au classement. Bref, ce n'est plus d'actualité”, a conclu le patron parisien, déçu mais décidé à passer à autre chose, étant donné que le Paris FC n’a pas le temps de ruminer ses déceptions liées au marché des transferts. Après un début de saison honorable, la formation entraînée par Stéphane Gilli, tenue en échec par Le Havre ce dimanche (0-0), reste en effet sur quatre matchs sans victoire et pointe désormais à la 14e place du classement de la Ligue 1. Pour le Paris FC, l’heure n’est donc pas à la rumination mais plutôt à la réaction, sous peine de voir la zone de relégation se rapprocher encore plus dangereusement.