Une semaine rondement menée pour l’Olympique de Marseille. Quelques jours après leur succès étriqué face à l’Union Saint-Gilloise en Ligue des champions (3-2), les hommes de Roberto De Zerbi, battus par le LOSC il y a une semaine (0-1), ont renoué avec la victoire en Ligue 1 contre l’AS Monaco, ce dimanche, à l’occasion du match de clôture de la 16e journée (1-0). Au bout d’une rencontre animée mais débridée, la formation phocéenne a arraché un précieux succès à la faveur d’une réalisation tardive de Mason Greenwood, auteur d’une nouvelle performance probante et plus que jamais meilleur buteur du championnat de France (11 buts). Avec 32 points au compteur, l’OM termine l’année 2024 sur le podium, derrière le Paris Saint-Germain (36 pts) et le surprenant leader, le RC Lens (37 pts).

Une bonne opération, donc, à l’heure où les partenaires de Leonardo Balerdi s’apprêtent à disputer une dernière rencontre, leur 32e de finale de Coupe de France contre Bourg-en-Bresse (dimanche 21 décembre à 14h45 sur beIN SPORTS 1), avant de s’accorder quelques jours de vacances pour profiter des fêtes et recharger les batteries. En revanche, cette prochaine trêve hivernale risque d’être moins reposante pour la direction sportive de l’OM. Conscient que l’effectif risque d’être trop juste quantitativement parlant pour le début de l’année 2025 en raison du départ de plusieurs joueurs pour la CAN (Nayef Aguerd, Pierre-Emerick Aubameyang) et des blessures, Pablo Longoria a prévu d’opérer quelques ajustements.

Les ambitions de Longoria

Interrogé sur les ambitions de l’Olympique de Marseille pour ce mercato hivernal, en marge de la victoire contre l’AS Monaco, le président olympien a en effet révélé s’attendre à une période mouvementée dans les prochaines semaines. "Je vais être très clair. Le mois de janvier sera extrêmement important, notamment avec l’enchaînement des matchs. Il faut aussi prendre en compte le retour de trois joueurs que nous n’avons pas eus en début de saison, comme Hamed Junior Traoré et Facundo Medina”, a confié ce dimanche le dirigeant espagnol au micro de Ligue 1 +, avant d’évoquer le budget qui sera alloué à cette nouvelle fenêtre du marché des transferts, dont les portes s’ouvriront le 1er janvier.

"Depuis le budget défini en début de saison, nous sommes un peu au-dessus de ce qui était prévu. L’objectif n’est pas d’accumuler des joueurs, mais de réduire certaines inefficiences dans l’effectif afin d’ajuster les coûts. Nous devons faire les comptes, en tenant compte du retour de joueurs importants, et rester prudents", a tempéré Pablo Longoria. La période qui arrive s’annonce ainsi capitale pour l'OM dans l'optique d’être prêt à affronter cette deuxième partie de la saison et ainsi parvenir aux objectifs fixés par la direction sportive. “Le titre ? Dans la vie, il faut avoir de l’ambition. Il faut mesurer cette ambition. Il faut se concentrer sur le prochain match. Si après, on doit faire le bilan en mars-avril, il faudra voir les positions pour aller chercher les objectifs. Il faut réfléchir match après match. La saison, ça passe très vite.” D'où l'intérêt de l’aborder en étant le mieux armé possible.