Raphinha l’a rappelé il y a quelques semaines : selon lui, Lamine Yamal n’a aucune limite, sinon celles qu’il se fixera. Cela tombe bien, l’international espagnol ne semble s’en donner aucune, ce qui est encore le meilleur moyen de voir jusqu’où il peut aller.

Un cercle restreint

Le dernier exemple en date est venu de son passage dans le podcast Resonancia de Corazón. Interrogé sur le sujet du Ballon d’Or, l’ailier du FC Barcelone n’a pas fait mystère de ses intentions. Très ambitieux, il envisage bien sûr d’un jour soulever la prestigieuse récompense, mais pas seulement. "J'ai dit à mes amis : je ne rêve pas de gagner un seul Ballon d'Or, je rêve d'en gagner plusieurs", a-t-il assumé au micro de José Ramón de la Morena. Une réponse qui donne le ton des attentes que Lamine Yamal nourrit au sujet de sa carrière.

Si remporter un Ballon d’Or est en soi un accomplissement et un honneur rare auquel certains de ses illustres aînés n’ont pas eu droit, à l’image d’Andrés Iniesta ou Xavi, en remporter plusieurs est un privilège réservé à une petite élite. Depuis la création de la distinction par France Football en 1956, dix joueurs seulement ont décroché le "Graal" plus d’une fois. Franz Beckenbauer, Ronaldo, Karl-Heinz Rummenigge, Alfredo Di Stefano et Kevin Keegan l’ont gagné à deux reprises. Johan Cruyff, Michel Platini et Marco van Basten ont, eux, réalisé la passe de trois, les deux premiers réalisant l’exploit de les gagner à la suite. De son côté, Cristiano Ronaldo compte cinq Ballons d’Or dans son armoire à trophées. La palme revient toutefois à Lionel Messi et ses huit récompenses de meilleur joueur du monde.

La conviction de pouvoir le faire

S’il ne peut décemment pas imaginer ou prétendre pouvoir atteindre les hauteurs de l’Argentin, Lamine Yamal se verrait bien marcher dans les pas de son aîné, comme il le fait depuis ses débuts précoces et au même poste au FC Barcelone. Surtout, il s’estime capable de ses ambitions. "Je pense être un joueur qui a les capacités pour y parvenir, et si je n'y parviens pas, c'est parce que je n'ai pas bien fait les choses ou parce que je n'en ai pas eu envie. Je rêve donc d'en remporter beaucoup", a soutenu l’Espagnol avec un aplomb propre à sa personnalité et à l’insouciance de ses 18 ans.

Lamine Yamal pourrait d’ailleurs remporter son premier Ballon d’Or dans 12 jours. Une perspective envisageable mais loin d’être certaine. S’il est considéré comme l’un des principaux favoris grâce son rôle majeur dans le triplé espagol réussi par le FC Barcelone, il devrait logiquement être devancé par Ousmane Dembélé, dont la plupart des observateurs imaginent mal qu’il ne puisse être récompensé après sa saison majuscule à titre individuel en 2024-2025 (35 buts et 16 passes décisives) et le quadruplé réalisé avec le Paris Saint-Germain (Ligue 1, Coupe de France, Trophée des champions et Ligue des champions). Pas de quoi entamer les ambitions débordantes d’un Espagnol ayant l’assurance que l’avenir lui appartient et, peut-être, même le présent.