Malmenée en première période, la Croatie a fini par trouver la faille face au Panama grâce à un coaching gagnant de Zlatko Dalić. Entré à la pause, Ante Budimir a endossé le costume de sauveur en ouvrant le score (1-0). Un but libérateur qui lance enfin le Mondial des Croates, récompensés pour leurs meilleures intentions au retour des vestiaires.