Trois jours ont passé depuis l’annonce fracassante du renvoi d’Erik ten Hag et, depuis, le Bayer Leverkusen se cherche une nouvelle tête pour reprendre en main son équipe. Une entreprise complexe car, après s’être planté en beauté en engageant le technicien néerlandais, le club allemand ne veut plus se tromper dans son casting.

"Nous travaillons dur pour trouver une solution rapidement"

Pour autant, le temps presse et la direction germanique s’est donnée jusqu’au 9 septembre prochain pour trouver l’heureux élu. "Nous espérons que l'entraînement de mardi prochain pourra être dirigé par une nouvelle personne, mais je ne peux pas le garantir", a indiqué Fernando Carro en marge d’un évènement organisé à Berlin par la Ligue de football allemande (DFL). "Nous travaillons dur pour trouver une solution rapidement. Ce n'est pas certain tant qu'elle n'est pas signée", a ajouté le président du champion d’Allemagne 2024.

Un délai court mais ne devant rien au hasard. En effet, avec la fenêtre internationale, une partie de l’effectif du Werkself est absente et le groupe professionnel ne sera à nouveau réuni que mardi ou mercredi selon les retours de sélections des uns et des autres. "Nous avons quelques jours devant nous, et nous les prendrons", a confirmé le directeur général Simon Rolfes.

Des critères précis

Ces quelques jours seront ainsi mis à profit pour étudier les différents profils disponibles et apprécier leur adéquation avec le projet sportif imaginé. En ce sens, la direction du club allemand a redéfini ses critères de sélection. Selon Kicker, elle désirerait engager un technicien expérimenté et ayant déjà eu du succès, avec, si possible, une connaissance de la Bundesliga pour faciliter son acclimatation. Simon Rolfes aurait insisté sur la nécessité que l’heureux élu incarne un certain "leadership" et soit capable de structurer un effectif bouleversé durant le dernier mercato estival.

Autant d’éléments qui réduisent le nombre de prétendants et compliquent la recherche. Un temps considéré, l’ancien entraîneur du RB Leipzig, Marco Rose, ne figurerait plus dans les plans du Bayer Leverkusen, tout comme Roger Schmidt, libre depuis la fin de son mandat au Benfica Lisbonne. Pressenti aussi, maintenant qu’il a quitté la Castilla, Raúl ne cocherait finalement pas toutes les cases requises et ne devrait pas être nommé.

Des favoris incertains

La presse allemande croit savoir que les favoris pourraient être Ange Postecoglou et Edin Terzić. Licencié par Tottenham alors même qu’il avait remporté la Ligue Europa, l’entraîneur gréco-australien a pour lui l’expérience et sait comment gagner des trophées, y parvenant à chaque fois lors de sa deuxième année dans un club. De quoi convaincre la direction allemande ? Pas tout à fait, puisqu’elle nourrirait des doutes sur sa compatibilité tactique, l’équipe assemblée cet été ayant été pensée pour jouer en 3-4-2-1. De plus, il ne connaît pas le football allemand. Une connaissance dont dispose l’ancien entraîneur du Borussia Dortmund, par ailleurs vainqueur d’un trophée avec les Schwarz-Gelben (Coupe d’Allemagne en 2021). Reste à savoir si le projet l’intéresse, lui qui a quitté son poste dans la Ruhr juste après avoir atteint la finale de la Ligue des champions. Il se pourrait toutefois qu’aucun des deux ne soit choisi. Kicker avance que l’heureux élu parlera espagnol.

En attendant de savoir qui prendra la suite d’Erik ten Hag, c’est le duo formé par les anciens adjoints du Néerlandais, Andries Ulderink et Rogier Meijer, qui assure l’intérim en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, où l’incertitude règne.