Le processus suit son cours mais, au rythme où vont les choses, l’Europe s’apprête à connaître dans les prochaines semaines une petite révolution. Hier, à l’issue d’une réunion de son comité exécutif, l’UEFA a validé l’idée que puissent être délocalisés à l’étranger des matchs de championnat.

Une décision prise néanmoins à titre purement exceptionnel et qui ne devra pas devenir une généralité. "Après la réunion de son Comité exécutif à Tirana (en Albanie) le mois dernier, l'UEFA a procédé à de nouvelles consultations avec les parties prenantes... Ces consultations ont confirmé le manque de soutien généralisé déjà exprimé par les supporters, les autres ligues, les clubs, les joueurs et les institutions européennes à l'égard du concept de délocalisation à l'étranger des matchs des championnats nationaux. Toutefois, étant donné que le cadre réglementaire pertinent de la FIFA, actuellement en cours de révision, n'est pas suffisamment clair et détaillé, le Comité exécutif de l'UEFA a pris à contrecœur la décision d'approuver, à titre exceptionnel, les deux demandes qui lui ont été soumises", a précisé la confédération européenne.

Deux cas très différents

Les deux demandes en question concernent des rencontres des championnats espagnol et italien. La première est un duel entre Villarreal et le FC Barcelone. Programmé le 20 décembre prochain dans le cadre de la 17ᵉ journée de La Liga, il était initialement prévu à La Cerámica et devrait finalement se tenir au Hard Rock Stadium de Miami. Si le voyage est long et implique une certaine logistique, il se produirait à une période du calendrier le permettant, car juste avant la trêve des fêtes de fin d’année.

Le match ayant obtenu une exception de l’UEFA est celui opposant l’AC Milan à Côme. Son contexte est, lui, radicalement différent. Prévu le week-end du 6-7 février prochain lors de la 24ᵉ journée de Serie A, il entre en conflit avec l’organisation, la veille à San Siro, de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026. Face à l’indisponibilité de son stade, le club lombard avait interrogé les instances sur la possibilité d’organiser ailleurs la rencontre et proposé l’Australie. Une option validée par le club entraîné par Cesc Fàbregas et, cet été, par la Fédération italienne de football (FIGC).

Une opposition de principe

Malgré les deux autorisations accordées du bout des doigts, l’UEFA a tenu à rappeler le caractère très exceptionnel de sa décision. "L'UEFA a réitéré aujourd'hui son opposition claire à ce que les matchs des championnats nationaux soient disputés en dehors de leur pays d'origine (…) L'UEFA contribuera activement aux travaux menés actuellement par la FIFA afin de garantir que les futures règles préservent l'intégrité des compétitions nationales et les liens étroits entre les clubs, leurs supporters et les communautés locales", a bien expliqué l’instance basée à Nyon, en Suisse. Une manière de décourager d’autres demandes de ce genre pour éviter un appel d’air et une fragilisation des compétitions nationales.

Néanmoins, ce feu vert européen ouvre un nouveau chapitre et c’est à présent à la FIFA de se prononcer dans ce dossier qui créera, quoi qu’il en soit, un précédent dans l’histoire du football mondial.