Deni Avdija fait partie des favoris pour le trophée de Most Improved Player puisqu'il est passé de 17 à 26 points de moyenne, et il débute 2026 sur les chapeaux de roue avec deux gros matches face aux Pelicans, puis face aux Spurs. Samedi soir, il signe son 5e triple-double en carrière avec 29 points, 11 rebonds et 10 passes. 

« J’adore vraiment jouer avec cette équipe. Ça fait environ six ans que je suis en NBA et cette équipe, cette camaraderie, ces joueurs… c’est juste un plaisir de jouer avec eux » explique-t-il alors qu'il fêtait ses 25 ans. « Ils se battent, ils défendent, on est vraiment une équipe incroyable. J’ai l’impression que notre avenir est très prometteur. Des matchs comme celui-là, où tout le monde est fatigué, où c’est dur, physique, et qu’on en sort avec la victoire, c’est énorme. Vraiment énorme. »

Sous l'impulsion de leur ailier, les Blazers restent sur deux victoires d'affilée, et c'est d'autant plus remarquable qu'il manque six joueurs dans l'effectif dont les meneurs Jrue Holiday et Scoot Henderson, ou encore Jerami Grant. 

« On fait absolument tout ce qui est en notre pouvoir, avec notre volonté, pour continuer à se battre et jouer selon notre identité, c’est à dire faire circuler le ballon » explique l’ailier de Portland. « On a des joueurs blessés, des déplacements, des gars qui ne se sentent pas bien, des maladies, tout ça… mais on s’en fiche. On n’a aucune excuse. »