« C’était tout simplement impressionnant. Et cela en dit long sur ce groupe. Des gars qui n’avaient pas de temps de jeu ont su répondre présent. » Ainsi s’exprime David Adelman à l’issue de la victoire après prolongation de ses Nuggets (124-125) sur le parquet des Sixers, qui étaient largement favoris car quasiment au complet. 

Là où Denver était privé de Nikola Jokic, Jamal Murray, Aaron Gordon, Christian Braun et Cam Johnson, tous les titulaires donc, ou encore Tim Hardaway Jr. et Jonas Valanciunas. Le coach des Nuggets n'avait à disposition que neuf joueurs. Entre Bruce Brown (19 points), auteur du panier de la gagne, Zeke Nnaji, qui a égalé son record en carrière (21 points) ou Peyton Watson avec ses 24 points, ils ont répondu présent. 

Mais le plus impressionnant a été Jalen Pickett. « Il était dans la zone, commente son coach. Ses step-back à 3-points, c’était quelque chose. Il y a eu de nombreuses actions où il a attaqué le cercle pour ressortir le ballon. Jalen a vécu une soirée qu’il n’oubliera jamais. Il maîtrisait totalement son sujet et, malgré tous ces grands joueurs sur le parquet, c’était lui le patron. » 

Auteur de 29 points, alors qu’il n’en marque que… 4 par soir cette saison, le meneur-arrière a largement compensé. « Avec tous nos titulaires absents, on avait besoin d’un leader, alors Bruce, Peyton et moi avons dû prendre les rênes pour ce match, justifie-t-il. On a entamé la rencontre en sachant que tout allait partir de la défense. Quand vous jouez avec une telle débauche d’énergie et que vous obtenez des paniers faciles en transition, la confiance s’installe d’elle-même. »