El pasado 25 de mayo, Roland Garros rindió un emotivo homenaje a Rafael Nadal, y nos dejó una imagen para el recuerdo: el tenista español rodeado de sus grandes rivales de las últimas dos décadas, Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray.

A pesar de la intensa rivalidad que protagonizaron durante años en las pistas más importantes del mundo, el encuentro reflejó la complicidad, el respeto y la cordialidad que hoy reina entre estas leyendas del tenis. De los cuatro, sólo Djokovic sigue en activo.

Sin embargo, no siempre fue así. Durante mucho tiempo, la tensión entre los integrantes del famoso "Big 4" fue palpable, alimentada por la lucha constante por la cima del tenis mundial.

En una reciente entrevista con la edición alemana del medio 20 Minuten, Novak Djokovic se sinceró sobre cómo vivió esa etapa en la que sentía que no encajaba del todo.

“Nunca fui tan querido como Federer y Nadal porque no se suponía que estuviera allí. Era el pequeño, el tercero que llegaba y decía: ‘Voy a ser el número uno’. A mucha gente no le gustó eso”, explicó el serbio.

El actual ganador de 24 títulos de Grand Slam añadió:

“Que alguien sea mi mayor rival no significa que le desee el mal, lo odie o quiera hacer cualquier cosa fuera de los límites para vencerlo. Competimos para ganar, y triunfa el mejor jugador.”

Finalmente, Djokovic reveló con cuál de sus históricos rivales ha tenido siempre una mejor relación.

“Siempre los he respetado a ambos; nunca he dicho una sola mala palabra sobre ellos y nunca lo haré. Los admiraba y todavía lo hago. Pero siempre me he llevado mejor con Nadal”, concluyó el número uno serbio, quien actualmente descansa antes de afrontar su próximo gran desafío: Wimbledon.