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Sin Neymar, pero con Gabigol: Santos golea a Deportivo Cuenca y mantiene vivo el sueño por la Sudamericana
Santos convirtió la presión en espectáculo y aplastó a Deportivo Cuenca en Vila Belmiro. Con un inspirado Gabigol, Neymar observando desde el palco y un cierre heroico de Brazão, el Peixe encontró el boleto a playoffs en una noche llena de tensión y contundencia.
Santos convirtió la presión en una declaración de autoridad
El margen de error era inexistente y Santos respondió como los equipos que entienden el peso de la historia. Ante un Deportivo Cuenca que llegó con la ilusión de arruinar la fiesta en Vila Belmiro, el conjunto dirigido por Cuca dejó claro desde el inicio que no estaba dispuesto a despedirse temprano de la Copa Sudamericana.
La goleada por 3-0 fue más allá de solo tres puntos. El equipo brasileño necesitaba ganar, convencer y mirar de reojo lo que ocurría con San Lorenzo, porque la clasificación dependía también de una diferencia de goles que amenazaba con convertir el cierre del grupo en una auténtica pesadilla.
A pesar de la ausencia de Neymar y de una atmósfera cargada de ansiedad, Santos dejó atrás las dudas que lo acompañaron durante la fase de grupos.
Gabigol entra en escena
Si existía un futbolista señalado para cargar con la responsabilidad de la noche, ese era Gabriel Barbosa, “Gabigol”. Y el delantero respondió como suelen hacerlo los jugadores acostumbrados a los reflectores: apareciendo en el momento indicado.
El atacante abrió el camino de la victoria con una definición que evidenció experiencia y jerarquía dentro del área.
Gabigol se convirtió en el eje emocional del equipo, participando en las jugadas ofensivas más peligrosas y sirviendo como conexión entre un mediocampo agresivo y una delantera que encontró espacios constantemente.
Junto a él brillaron nombres como Miguel Terceros, cuya participación volvió a confirmar por qué recuperó protagonismo en el esquema de Cuca, y Gabriel Bontempo, autor de una definición elegante que terminó de derrumbar cualquier esperanza ecuatoriana.
Deportivo Cuenca pagó caro sus errores en la noche más importante
Para Deportivo Cuenca, el partido terminó siendo una radiografía de todo lo que no puede ocurrir en una competencia internacional. El conjunto ecuatoriano resistió por momentos, intentó responder con transiciones rápidas, pero acabó expuesto frente a un rival mucho más agresivo.
Incluso cuando encontró espacios para reaccionar, Cuenca se topó con decisiones equivocadas y un Santos que olió sangre cada vez que el rival mostró fragilidad.
El marcador pudo ser todavía más amplio. Santos generó oportunidades para ampliar la ventaja y dejó la sensación de que el 3-0 terminó siendo una consecuencia lógica de la enorme diferencia competitiva que se vio sobre el césped.
Brazão cerró la puerta y Santos celebró un pase que parecía imposible
Cuando parecía que la historia ya estaba escrita, apareció otro protagonista inesperado: Gabriel Brazão. El guardameta completó una noche redonda al detener un penal sobre el cierre, un detalle que terminó adquiriendo un valor gigantesco por el criterio de desempate del grupo.
Mientras otros equipos dependían de cálculos y tropiezos ajenos, el conjunto brasileño hizo su parte con autoridad. La combinación de eficacia ofensiva, personalidad competitiva y un cierre heroico convirtió la noche en una de esas historias que el futbol sudamericano suele regalar cuando todo parece pender de un hilo.
Ahora para el Piexe queda una pregunta inevitable: ¿acaba de despertar el verdadero Santos o fue solo un estallido de supervivencia?
