Neymar y Coutinho se juntan de nuevo: ¿pueden revivir al Santos?

Neymar y Coutinho cumplen una cuenta pendiente en Santos

Neymar y Philippe Coutinho han compartido vestuario durante buena parte de sus carreras, desde las categorías inferiores de Brasil hasta convertirse en piezas importantes de la selección absoluta. Sin embargo, existía una curiosidad: nunca habían jugado juntos en un club. Santos finalmente hará realidad esa sociedad.

Sus caminos siempre habían avanzado en paralelo. Mientras Neymar surgía precisamente en Santos, Coutinho comenzaba su carrera en Vasco da Gama. Después llegaron Barcelona, Liverpool, PSG, Bayern Munich, Inter y otros gigantes europeos, pero sus trayectorias nunca coincidieron fuera de la selección brasileña.

Ahora lo harán en una etapa completamente diferente de sus carreras. Coutinho llega con 34 años y después de varios meses sin disputar un partido oficial, mientras Neymar se ha convertido en mucho más que una estrella dentro del nuevo proyecto del Peixe. De hecho, la llegada de Coutinho fue impulsada directamente por el propio Neymar.

Una sociedad que Brasil ya disfrutó

Aunque nunca habían sido compañeros de club, Neymar y Coutinho conocen perfectamente lo que significa jugar juntos. Coincidieron desde las categorías inferiores de Brasil y disputaron juntos el Mundial Sub-17 de 2009, antes de reencontrarse años después en la selección absoluta.

Su mejor etapa llegó alrededor del ciclo rumbo al Mundial de Rusia 2018. Bajo las órdenes de Tite, ambos se convirtieron en protagonistas de una selección brasileña que recuperó buena parte de su poder ofensivo durante las Eliminatorias. En Rusia volvieron a compartir los cinco partidos disputados por la Canarinha.

Los registros disponibles contabilizan 41 partidos compartiendo cancha entre selecciones juveniles y la absoluta de Brasil. Santos será, por tanto, un escenario completamente nuevo para una sociedad que lleva casi dos décadas construyéndose.

¿Puede la dupla devolver al Santos al protagonismo?

El atractivo sentimental es evidente, pero Santos necesita mucho más que nostalgia. La apuesta consiste en comprobar si dos futbolistas que alguna vez estuvieron entre los mayores talentos ofensivos del mundo todavía pueden combinar suficiente calidad para transformar al equipo.

Neymar continúa siendo la referencia del proyecto y Coutinho puede aportar creatividad entre líneas, último pase y llegada desde segunda línea. Si ambos consiguen mantenerse disponibles y recuperar continuidad, Santos podría disponer de una sociedad técnicamente muy superior a la mayoría de sus rivales en Brasil.

También existen interrogantes importantes. Coutinho no juega un encuentro oficial desde el 14 de febrero y su contrato hasta final de año refleja la cautela del club ante un futbolista que necesita recuperar ritmo competitivo. El propio jugador evitó establecer una fecha para su debut y aseguró que primero debe adaptarse nuevamente al trabajo colectivo.

Mucho más que Neymar y Coutinho

El Peixe tampoco está construyendo únicamente alrededor de dos nombres. La plantilla incorpora a otro viejo conocido del Barcelona, Arthur, dentro de una reconstrucción que también ha sumado experiencia con futbolistas como Rodinei, Lima y Everton Cebolinha.

Pero inevitablemente todas las miradas estarán sobre Neymar y Coutinho. El propio Coutinho reconoció la importancia de su amigo para llevarlo a Santos, mientras Neymar celebró públicamente la posibilidad de compartir finalmente un vestuario de club con él.

Santos no puede saber todavía cuánto fútbol queda en aquella sociedad que alguna vez ilusionó a Brasil. Pero juntar por primera vez a Neymar y Coutinho a nivel de clubes ofrece al Peixe algo que necesitaba urgentemente: talento, ilusión y la posibilidad de volver a sentirse protagonista en el fútbol brasileño.

Las claves de la dupla Neymar-Coutinho

• Santos será el primer club en el que Neymar y Coutinho jueguen juntos, después de compartir vestuario durante años en las selecciones juveniles y absoluta de Brasil.
• Ambos acumulan 41 partidos juntos con Brasil entre categorías inferiores y selección mayor, incluyendo el Mundial de Rusia 2018.
• Neymar fue decisivo para la llegada de Coutinho, pero el gran interrogante será el estado competitivo del exBarcelona después de siete meses sin disputar un partido oficial.