Les blessures s’enchaînent chez les cadors européens. Alors que le Paris Saint-Germain déplore plusieurs joueurs sur le flanc et doit composer avec un groupe affaibli depuis plusieurs semaines, Arsenal subit peu ou prou les mêmes maux.

Privé depuis plusieurs mois de Kai Havertz et Gabriel Jesus, le club londonien pensait enfin sortir de la tourmente avec le retour de Bukayo Saka, auteur de deux buts lors de ses deux dernières apparitions après avoir été absent pendant près d’un mois entre fin août et fin septembre. Sauf que ce week-end, il a perdu Martin Ødegaard contre West Ham. Dans un communiqué médical, Arsenal a informé que son capitaine norvégien souffrait d’une lésion au ligament collatéral médial du genou gauche. Conséquence directe : l’intéressé a été contraint de déclarer forfait pour la trêve internationale et donc de renoncer à la rencontre contre Israël, comptant pour les qualifications pour la Coupe du monde 2026, et celle amicale contre la Nouvelle-Zélande, déjà qualifiée pour la compétition reine de la FIFA. "Martin continuera d'être évalué et traité par notre équipe médicale au Sobha Realty Training Centre pendant la fenêtre internationale, dans le but d'un retour à l'action dès que possible", précise Arsenal, qui n’a indiqué aucun délai concernant la convalescence de son joueur.

Une absence préjudiciable en 2024

Métronome du jeu londonien, Martin Ødegaard est un rouage essentiel du dispositif mis en place par Mikel Arteta et un leader de vestiaire. Son absence, si elle était prolongée, pourrait avoir des conséquences notables sur les Gunners. La saison passée, il avait ainsi manqué deux mois de compétition entre début septembre et début novembre, période où Arsenal n’a pas réussi à suivre le rythme infernal imprimé par le Liverpool d’Arne Slot, emmené par un Mohamed Salah exceptionnel.

Les prochains jours permettront peut-être d’en savoir plus sur la nature réelle de la blessure de Martin Ødegaard et sur l’ampleur de la tâche qui attend Arsenal. Jusqu’à présent, et malgré les absences de plusieurs joueurs majeurs, le club londonien réalise un excellent début de saison. Après sept journées, il pointe en tête de la Premier League avec un point d’avance sur les Reds, champions en titre, et il a enregistré deux victoires et deux matchs nuls en Ligue des champions, s’installant dans le peloton de tête de la compétition européenne. Bref, les résultats sont au beau fixe. En espérant que la blessure de l’international norvégien de 26 ans, déjà la deuxième cette saison après son épaule, ne vienne pas assombrir l’horizon des Gunners.