L’été dernier, Arsenal a sorti le chéquier pour offrir à Mikel Arteta les moyens de ses ambitions. Au total, pas moins de huit recrues sont venues renforcer l’effectif des Gunners dans l’optique d’aider le club à passer enfin ce fameux cap sur la scène nationale et donc s’emparer de la couronne d’Angleterre, plus aperçue dans le nord de Londres depuis 2004. Kepa Arrizabalaga, Eze Eberechi, Viktor Gyökeres, Piero Hincapié, Noni Madueke, Cristhian Mosquera, Christian Nörgaard et Martín Zubimendi ont ainsi posé leurs bagages dans la capitale anglaise lors du dernier mercato estival pour un montant total avoisinant les 300 millions d’euros. Une coquette somme. 

Parmi toutes ces recrues, certaines ont déjà réussi à s’imposer dans le collectif mis en place par Mikel Arteta, d’autres sont en train de monter progressivement en puissance, tandis que quelques-unes se contentent pour le moment de quelques bouts de matchs. Martín Zubimendi fait partie de la première catégorie. Transféré à Arsenal l’été dernier contre un chèque estimé à 70 millions d’euros en provenance de la Real Sociedad, le milieu de terrain s’est fait une place de choix dans l’entrejeu des Gunners grâce à des prestations solides et régulières, mais aussi à l’absence de certains de ses coéquipiers.

“J'ai trouvé ce que je cherchais à Arsenal”

En raison des blessures de Martin Ødegaard, le maître à jouer de cette formation londonienne, l’international espagnol a en effet disputé huit rencontres depuis le début de la saison, pour deux réalisations. Déjà acclimaté à son nouvel environnement, et en phase avec ses nouveaux coéquipiers, Martín Zubimendi ne regrette pas d’avoir choisi Arsenal l’été dernier alors que son nom a également circulé du côté du Real Madrid, ou encore à Liverpool un an plus tôt. En effet, le joueur de 26 ans était certain que le club londonien était l’écurie qui lui fallait pour donner un nouvel élan à sa carrière. Lors d’un entretien accordé à As, Martín Zubimendi a dévoilé les raisons de sa signature avec les Gunners.

"Au moment où j'ai décidé de quitter la Sociedad, Arsenal était, d'après ce que j'avais vu, une équipe qui me convenait. Je voulais un coach très minutieux et dès que j'ai parlé avec Arteta, j'ai trouvé ce que je cherchais. Je me suis demandé quelle équipe était la meilleure, et pour moi c'était Arsenal", a révélé le principal intéressé, convaincu par le projet londonien et le discours de l'entraîneur ibérique. Il a ensuite été relancé sur l'intérêt de la Casa Blanca. “Le Real ? Je ne peux pas parler pour les autres équipes, j'avais choisi Arsenal et je m'y suis accroché jusqu'au bout. Nous parlons de très grands clubs. Dire qu'il manquait un joueur comme moi au Real Madrid, c'est exagéré car ils ont des talents spectaculaires", a-t-il relativisé. Une explication qui a le mérite d’être claire.