Pour la première fois depuis de longues années, c’est loin de Clairefontaine qu’Olivier Giroud vivra cette trêve internationale. En juillet dernier, l’attaquant français a en effet tiré sa révérence à l’issue de l’élimination de l’équipe de France en demi-finales de l’Euro 2024 (1-2 contre l’Espagne, ndlr) et est parti à Los Angeles pour vivre une dernière expérience à 37 ans, loin de la pression médiatique du Vieux continent.

Un potentiel certain

Profitant de son nouveau statut de retraité international, l’attaquant français a accepté pour L’Equipe de jouer les chroniqueurs exceptionnels. Dans l’édition du jour, il livre ainsi son regard sur Bradley Barcola, qui postule à une place de titulaire contre l’Italie vendredi et contre la Belgique trois jours plus tard. Un jeune joueur qu’il a va débarquer la saison dernière et qui n’a pas tardé à le surprendre. "Il a toujours été discret ne dehors du terrain. C’est quelqu’un qui parle peu (…) Ce qui m’a surpris chez, et chez les jeunes d’aujourd’hui, c’est qu’ils sont très à l’aise durant les premiers entraînements. Notamment lui", écrit-il. Des premiers entraînements qui ont permis au meilleur buteur de l’équipe de France de se faire une idée sur la valeur du Parisien. "Il a tout de suite montré de quoi il était capable. Tu vois alors le potentiel. Il a encore une marge de progression, mais il est déjà très à l’aise dans les dribbles et la percussion", note le Tricolore aux 137 sélections, saluant au passage le fait que Bradley Barcola soit "un bon mec". Pas une qualité technique mais une qualité humaine importante dans un groupe.

Sous le charme lorsqu’il l’a côtoyé, Olivier Giroud va à présent pouvoir regarder de plus loin la progression de l’ancien Lyonnais, dont Didier Deschamps pourrait être tenté d’en faire un cadre pour le nouveau cycle qu’il a démarré, sous le haut patronage du capitaine Kylian Mbappé.