Xabi Alonso compte un nouveau joueur à sa disposition. Depuis son arrivée au printemps dernier, l’entraîneur basque n’avait pas encore eu l’occasion de voir à l’œuvre Ferland Mendy. Et pour cause, le défenseur français pointait à l’infirmerie.

Une absence de longue durée démarrée le 26 avril dernier. Titulaire au coup d’envoi contre le FC Barcelone en finale de la Coupe du Roi, l’international français avait dû quitter la pelouse après seulement 11 minutes et regarder impuissant ses coéquipiers échouer en prolongation (2-3 a.p.). Une nouvelle blessure musculaire qui allait l’écarter des terrains pendant très longtemps. Habitué des pépins physiques, cette fois, Ferland Mendy a subi une rupture du tendon droit proximal de la cuisse droite. Une blessure qui a nécessité une opération et devait l’empêcher de jouer pour un total de 12 semaines maximum. Sauf que rien ne s’est exactement passé comme prévu et ce ne sont pas 12 mais 20 semaines qui ont été nécessaires à son rétablissement complet.

Une place pour trois

Après quasiment six mois complets d’absence, Ferland Mendy est toutefois de retour. Ce mercredi 15 octobre, il a effectué sa première séance d’entraînement avec le reste de ses coéquipiers. Un soulagement pour lui et le début d’un casse-tête pour Xabi Alonso. Conscient de la fragilité musculaire du Français, l’ancien entraîneur du Bayer Leverkusen a poussé au recrutement d’Alvaro Carreras, débauché à Benfica cet été. Résultat, avec Fran Garcia, ils sont à présent trois à revendiquer le poste de latéral gauche.

Une concurrence bienvenue mais qui risque de faire au moins un mécontent. Si une titularisation apparaît utopique pour Ferland Mendy dimanche prochain à Getafe (21h sur beIN SPORTS 1), il ne serait pas étonnant de le voir entrer en jeu pour l’aider à retrouver le rythme de la compétition. Une perspective d’autant plus crédible au moment d’aborder une semaine avec trois matchs au programme, puisqu’après Getafe, le Real Madrid recevra la Juventus Turin lors de la 3ᵉ journée de la Ligue des champions puis le FC Barcelone en Liga (26 octobre à 16h15 en exclusivité sur beIN SPORTS).

Une défense décimée

Le retour en forme de Ferland Mendy est d’autant plus intéressant que Xabi Alonso devra procéder sans plusieurs éléments défensifs contre Getafe. En effet, forfait avec l’Espagne, Dean Huijsen ne devrait pas pouvoir tenir sa place en défense centrale et espère être rétabli pour le choc européen contre les Bianconeri. Idem pour Antonio Rüdiger qui en a pour encore deux mois de convalescence en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Enfin, côté droit, Dani Carvajal espère au mieux être disponible pour le Clasico quand Trent Alexander-Arnold ne devrait pas être rétabli avant début novembre dans le meilleur des cas. Une défense en charpie donc que vient renforcer au bon moment l’ancien Lyonnais.