Ce lundi soir, Kylian Mbappé ne sera pas sur la pelouse du Laugardalsvöllur de Reykjavik. Touché à la cheville, le capitaine de l’équipe de France a été exempté du voyage en Islande et assistera de loin à la prestation de ses partenaires avec l’espoir que le scénario leur soit favorable et débouche sur une quatrième victoire et une qualification pour la Coupe du monde 2026. En effet, un succès combiné à tout autre résultat qu’une victoire de l’Ukraine contre l’Azerbaïdjan enverrait les Bleus en Amérique l’été prochain.

En attendant de peut-être fêter sa future troisième participation à une phase finale du Mondial, Kylian Mbappé a profité du temps à sa disposition à Clairefontaine pour répondre aux questions de l’émission Universo Valdano diffusée sur Movistar+. L’occasion d’évoquer ses modèles et notamment Cristiano Ronaldo. "Cristiano a toujours été un modèle pour moi. J'ai la chance de pouvoir lui parler, il me donne des conseils, il m'a aidé. Je pense qu'à Madrid, il est toujours le numéro un. Il est la référence pour les joueurs du Real Madrid, il a accompli beaucoup de choses. Les fans rêvent toujours de Cristiano. Mais je veux suivre ma propre voie", a expliqué l’attaquant français. Un exemple que le natif de Bondy suit en affichant la même voracité de compétition et une certaine efficacité. Arrivé à l’été 2024, il a déjà marqué 58 buts en 69 matchs avec le Real Madrid, réalisant ainsi de meilleurs débuts avec le maillot merengue que la légende portugaise. Cette dernière est néanmoins montée en puissance et, en neuf saisons, elle a compilé 450 buts en 438 matchs. De quoi dessiner un horizon pour son "successeur".

"J'ai eu de la chance de jouer avec Leo Messi"

S’il a réalisé son rêve d’enfant en rejoignant le Real Madrid, où il peut suivre les traces de son idole, le champion du monde 2018 a profité de ses dernières saisons au Paris Saint-Germain pour côtoyer une autre légende : Lionel Messi. Une cohabitation de deux ans dont il avoue s’être nourri. "Quand on parle de joueurs qui ont marqué l'histoire, on pense à Messi. C'est quelqu'un de très normal dans un vestiaire. Quand on est célèbre, beaucoup de gens vous collent une étiquette, et si on les écoute, ça vous colle à la tête, mais non, il était tout à fait normal et respectueux de tous. En tant que joueur, il était unique. Quand on a quelqu'un comme ça dans son équipe, il faut rester proche de lui et observer tout ce qu'il fait. Il m'a beaucoup aidé à comprendre le jeu. J'ai eu de la chance de jouer avec Leo Messi. Je ne pensais pas que je jouerais à ses côtés toute ma carrière. Je pensais qu'il resterait à Barcelone jusqu'à la fin de sa vie, et mon rêve était le Real Madrid. Je ne pensais pas aller un jour à Barcelone. Je ne peux que le remercier. C'était une opportunité en or", a-t-il reconnu.

Bercé aux exploits de Cristiano Ronaldo et inspiré au quotidien par Lionel Messi, Kylian Mbappé espère avoir réussi la synthèse du meilleur des deux légendes pour l’aider à devenir un joueur plus accompli qu’il ne l’était déjà. Deux exemples que le Français entend bien imiter par sa constance et ses conquêtes.