Aurélien Tchouaméni pourra-t-il célébrer le mois prochain le premier anniversaire de son capitanat ? Rien n’est moins sûr depuis hier soir. Impressionnant par son activité, sa justesse et sa complémentarité avec Manu Koné face à l’Ukraine vendredi dernier, le milieu de terrain du Real Madrid a encore régalé pendant un peu plus d’une heure au Parc des Princes contre l’Islande, où son jeu long a servi de rampe de lancement idéale au jeu offensif de l’équipe de France.

Puis, il a tout gâché. À la 67e minute, il n’a pas maîtrisé son intervention sur Jon Dagur Thorsteinsson, attrapant le tibia de l’Islandais avec son tacle. D’abord averti, le Français a vu l’arbitre de la rencontre, le Portugais Antonio Nobre, changer d’avis et lui présenter le carton rouge après intervention de l’assistance vidéo. Une expulsion directe dommageable à plus d’un titre. En effet, celle-ci a déséquilibré les Bleus et sérieusement menacé leur succès cousu par Kylian Mbappé qui n’a tenu qu’à un fil, ou plutôt à un tirage de maillot coupable d’Adri Gudjohnsen sur Ibrahima Konaté à la 88e minute, et repéré a posteriori par l’assistance vidéo, annulant de fait l’égalisation islandaise ayant glacé le public tricolore.

Suspendu au-delà de l’Azerbaïdjan ?

Surtout, ce carton rouge direct pourrait priver Aurélien Tchouaméni des matchs du mois d’octobre. D’ores et déjà, il sera suspendu pour la réception de l’Azerbaïdjan le 10 octobre prochain. Une sanction qui pourrait être alourdie selon le degré de gravité retenu concernant son geste. De fait, sa participation au déplacement en Islande le 13 octobre est compromise. Un coup dur pour Didier Deschamps, qui avait trouvé le point d’équilibre de son équipe autour du duo formé par l’ancien Bordelais et Manu Koné.

Curieux parallèle : cette deuxième expulsion d’Aurélien Tchouaméni en équipe de France intervient onze mois après la première (le 14 octobre 2024 face à la Belgique), qui avait coïncidé avec son intronisation au rang de capitaine, rôle intérimaire répondant à l’absence à l’époque de Kylian Mbappé. Un an après l’honneur accordé par son sélectionneur, l’indispensable milieu de terrain français pourrait être contraint de zapper le prochain rassemblement, laissant ses partenaires orphelins de son rayonnement au cœur du jeu.