L’arrivée de Rudi Garcia à la tête de la Belgique a insufflé un vent nouveau chez les Diables Rouges. En deux fenêtres internationales et quatre rencontres disputées, l’ancien entraîneur de l’OM et de l’OL, intronisé en janvier dernier à la place de Domenico Tedesco, est en effet parvenu à enclencher une nouvelle dynamique au sein de la sélection belge. Une dynamique bien plus positive et vertueuse. Après avoir réussi à maintenir les Diables Rouges dans l'élite de la Ligue des nations en mars dernier face à l’Ukraine pour son premier rassemblement à la tête de la Belgique, le technicien tricolore a enchaîné au début du mois de juin avec deux rencontres comptant pour les qualifications au Mondial 2026 globalement bien négociées sur le plan comptable.

Bien que le match nul face à la Macédoine du Nord ait été source de regrets au vu de son scénario frustrant et renversant (1-1), les coéquipiers de Kevin De Bruyne se sont rattrapés quelques jours plus tard contre le Pays de Galles avec une victoire spectaculaire (4-3). De quoi satisfaire l’attaquant emblématique et historique de la sélection belge, Romelu Lukaku. Auteur de quatre buts lors de ses quatre derniers matchs avec les Diables Rouges, le joueur de Naples a retrouvé de la confiance et les jambes de ses vingt ans depuis l’arrivée de Rudi Garcia. Ce changement radical dans le staff technique belge lui a en effet permis de renouer avec ses meilleures sensations au sein d’une sélection en proie à de grandes difficultés ces dernières années.

“Il y a des chances que ce soit mon dernier Mondial”

Le meilleur buteur de l’histoire de la Belgique est ravi de faire partie de cette aventure. “Il y a une nouvelle vibe”, a confié Romelu Lukaku dans une interview pour le quotidien Laatste Nieuws. “Je compare un peu cette équipe à celle qu’on avait en 2012, au début d’une belle période. Mais si on veut viser haut, il faut que certains joueurs passent le cap vers le tout meilleur niveau”, poursuit-il, certain que ses partenaires ont les capacités pour retrouver le niveau qui était le leur dans un passé pas si lointain, s’ils avancent tous dans le même sens. Interrogé ensuite sur les chances des Diables Rouges de bien figurer lors de la Coupe du monde 2026 en cas de qualification pour la prochaine grande messe estivale, le joueur de 32 ans a affiché ses ambitions.

Des objectifs que l’on pourrait qualifier de modestes mais réalistes au vu des résultats de la sélection dans les derniers tournois internationaux. “Nous irons à cette Coupe du monde en tant qu’outsiders. Pour Kevin, Thibaut, Youri, moi… des gars qui ont connu les plus belles années de notre équipe nationale, ce sera un sentiment étrange. Mais ce n’est pas si mal. Ce que j’espère, c’est qu’en préparant ce Mondial, on affrontera de grands pays de différents continents, c’est vraiment nécessaire”, a-t-il expliqué avant de conclure son entretien en lâchant une confidence sur son avenir en sélection : “Il y a des chances que ce soit mon dernier Mondial. On verra”. Une chose est certaine. Si cette Coupe du monde organisée aux États-Unis est la dernière qu’il dispute avec la Belgique, Romelu Lukaku sera d’autant plus déterminé à la négocier de la meilleure des manières.