Lenny Wilkens est décédé à l'âge de 88 ans, laissant la ville de Seattle en deuil. Car cette légende de la NBA a profondément marqué l'histoire du basket dans cette ville. Il fut joueur là-bas entre 1968 et 1972, avant d'en devenir le coach. Sur le banc des Sonics, il a remporté le titre NBA en 1979, le seul de l'histoire de la franchise, aujourd'hui disparue et envoyée à Oklahoma City. Ce qui lui permettra d'entrer au Hall of Fame en tant que joueur, en 1989, puis en tant que coach, en 1998. Sacré honneur.

« Lenny Wilkens incarnait le meilleur de la NBA, en tant que joueur intronisé au Hall of Fame, en tant qu'entraîneur intronisé au Hall of Fame et en tant que l'un des ambassadeurs les plus respectés de ce sport. À tel point qu'il y a quatre ans, il a reçu l'honneur unique d'être à la fois nommé dans le Top 75 des meilleurs joueurs et dans le Top 15 des meilleurs entraîneurs de l'histoire », a déclaré Adam Silver, le patron de la NBA.

Le joueur Lenny Wilkens a terminé sa carrière avec 16.5 points et 6.7 passes de moyenne en 1077 matches joués. Le coach, lui, a dirigé 2487 rencontres, pour 1332 victoires, soit le troisième total de l'histoire de la NBA. Il a également coaché l'équipe américaine aux Jeux olympiques de 1996 à Atlanta, remportant la médaille d'or, et fut élu coach de l'année en 1993/94.