Jalen Johnson, Trae Young, Kristaps Porzingis et Nickeil Alexander-Walker : tous absents ! Soit les quatre meilleurs scoreurs des Hawks. Autant d’absences qui n’ont pas empêché les Hawks de s’imposer de 20 points face aux Lakers, qui voyageaient pourtant à Atlanta avec Luka Doncic et surtout un meilleur bilan comptable. 

Face au Slovène et sa bande, les Hawks ont converti 48 tirs grâce à 37 passes décisives pour seulement 11 ballons perdus. « Ils s'impliquent les uns envers les autres et se sont fait confiance, et personne ne se souciait de ce à quoi ressemblait son propre jeu, décrit Quin Snyder. On jouait collectivement ensemble, et beaucoup de mérite en revient à Dyson (Daniels). Il a été un catalyseur pour une grande partie de cela. Sa prise de décision lorsqu’il pénétrait dans la raquette… Ce sont des choses sur lesquelles il faut compter. » 

L'Australien s'est rapproché du triple-double, mais s'est offert un record en carrière à la passe (13 passes, 10 points et 8 rebonds). En tout, pas moins de sept joueurs ont terminé à 10 points ou plus. Parmi lesquels, Mouhamed Gueye (21 points, record en carrière), Asa Newell (17 points, meilleur match du rookie)… 

« Je ne sais pas combien de passes décisives on a fait sur combien de paniers, mais il y a eu beaucoup de bonnes choses, poursuit le coach. Et le truc fou avec cette ligue, c’est que tu peux ressentir une chose hier soir et une autre aujourd’hui. Le défi, c’est que ce match est désormais derrière nous. […] Mais il y a des choses que nous avons faites ce soir que nous pouvons emporter avec nous. »