Gregg Popovich ne regrette visiblement pas Kawhi Leonard, échangé contre DeMar DeRozan durant l’intersaison. "Kawhi était un super joueur, mais ce n’était pas un leader, a lâché l’emblématique entraîneur des San Antonio Spurs sur ESPN. Manu (Ginobili) et Patty (Mills) étaient les leaders. Le talent de Kawhi nous manquera toujours, mais le leadership, ce n’était pas son truc. Ça viendra peut-être."

Une pique à laquelle l’ailier des Toronto Raptors, parti du Texas en mauvais termes, a répondu. "Je trouve ça amusant, a-t-il répliqué. Je ne sais pas s'il parlait juste de la saison dernière ou pas, mais j'ai l’impression que les gens oublient le leader que vous êtes quand vous ne jouez pas. Je suis un leader par l’exemple, en allant à l'entraînement tous les jours, en jouant dur et en étant prêt mentalement."