Si Dirk Nowitzki, légende absolue de Dallas, n'a pas encore rencontré la nouvelle star Cooper Flagg, draftée il y a quelques semaines, les deux hommes ont échangé des textos jusqu'à maintenant. Quels conseils l'Allemand peut-il donner au nouveau joueur des Mavericks ?

« Il faut garder ses yeux et ses oreilles ouverts. Apprendre des vétérans », répond le MVP 2007. « Il a des joueurs incroyables dans l'équipe avec Kyrie Irving, Klay Thompson, Anthony Davis, qui sont là depuis un moment. Ils en savent tellement. Il faut poser des questions : sur la routine d'avant-match, sur l'alimentation, sur la préparation, sur les médias. »

C'est ce que le champion NBA et MVP des Finals en 2011 a fait. « Ce fut la clé pour moi, au début, de regarder Michael Finley, qui était un véritable professionnel, ainsi que Steve Nash. J'avais AC Green, qui avait joué avec les Lakers du Showtime et c'était un grand pro. C'était un Ironman avec le record de matches joués de suite. Il était avec moi ma première saison et je l'ai regardé. Il était en grande forme physique à 38-39 ans. Je l'ai observé à l'entraînement : comment se prépare-t-il, comment s'étire-t-il ? »

« C'est ça mon conseil : apprendre le plus possible. Tout prendre et l'utiliser pour sa propre routine, pour trouver sa manière de faire. Il n'y a pas qu'une façon de faire. Il faut être le plus naturel possible et trouver sa voie. Mais au début, il s'agit d'apprendre », conclut Dirk Nowitzki.